Med den nye miljøinformasjonsloven som trådte i kraft 1. januar i år, er offentlige organer pliktige til å gjøre miljøinformasjon lett tilgjengelig for allmennheten. Det stiller nye krav til kommunene, men miljøvernrådgiver Ronny Meyer i Nøtterøy kommune ser flere fordeler ved å legge ut miljøinfo på nett.

- Vi blir en bedre kommune når folk vet mer om miljøtilstanden der de bor, sier Meyer.

Lettere å engasjere seg

Miljøvernrådgiveren tror grupper som skoleelever, lokalt næringsliv og media vil kunne ha nytte av nettstedet, i tillegg til innbyggerne generelt.

- Miljøinformasjonsloven skal gjøre det lettere for folk i kommunen å engasjere seg. Jobben med å samle informasjon om miljøtilstanden måtte vi gjort uansett. Ved å legge alt på ett nettsted blir informasjonen lett tilgjengelig for alle interesserte, og det er lett for oss å oppdatere ved behov, sier Meyer. En godt gjennomarbeidet miljøstatusrapport kan også være et viktig verktøy i kommunal planlegging.

Selvstendig ansvar

Miljøstatus i Norge er den statlige miljøforvaltningens felles inngangsport for miljøinformasjon. Den nasjonale versjonen ble første gang publisert elektronisk i 1998, og i løpet av 2003 hadde alle fylkesmennene laget egne rapporter. I likhet med fylkesmennene har kommunene et selvstendig ansvar for utviklingen og innholdet i rapportene selv om de gjøres tilgjengelig via Miljøstatus i Norge.

For å få med flest mulig kommuner, har den statlige miljøvernforvaltningen sammen med GRID-Arendal og noen få pilotkommuner utviklet en mal tilpasset kommunenes behov. Alle kommuner som ønsker å bruke malen tilbys en gratis oppstartssamling, som arrangeres av SFT og GRID-Arendal.

Kjøper mal og får opplæring

Hittil har Oslo, Trondheim og Nome laget miljøstatusrapporter som er gjort tilgjengelig via Miljøstatus i Norge. Denne uken kommer Trondheim ut i ny mal, sammen med de nye kommunene Nøtterøy, Voss og Askøy. Suldal publiserer også en miljøstatusrapport denne uken, men foreløpig ikke i ny mal. I tillegg har 45 kommuner kjøpt programvare og mal for publisering på Miljøstatus i Norge, og flere av disse har deltatt på oppstartssamlinger.

- Vi håper flest mulig kommuner vil benytte seg av dette publiseringsverktøyet, sier  Ingunn Selvik , nettredaktør for Miljøstatus i Norge.