Bakgrunnen for vår oppmerksomhet mot tankanlegg er at tanklagring utgjør et potensiale for akutte utslipp, feks. pga. overfylling, lekkasjer, feiloperasjon og utstyrssvikt. Det har også vært alvorlige utslippshendelser, feks. fra Esso Slagentangen i 1998 hvor det ble sluppet ut ca. 300 m3 råolje (fra en 120 000 m3 tank).

Formålet med tilsynet er å få en oversikt over status i ”tanklagringsbransjen” mhp. teknisk tilstand på anlegget, hvordan tankanlegget er sikret og overvåket, rutiner for tilstandskontroll og vedlikehold samt beredskap i forhold til akutt forurensning. Det overordnete målet er imidlertid å få anleggene til å gjennomføre forbedringer og forebyggende tiltak, der det er nødvendig, slik at faren for utslipp skal bli minst mulig. Det har også vært en hensikt og forventning fra vår side at anleggseiere med tankanlegg på andre lokaliteter enn der hvor tilsynet ble utført, selv bruker resultatene fra tilsynet aktivt overfor alle sine anlegg og ikke bare følger opp tiltakssiden på det ene anlegget som vi har besøkt.   

Resultatene fra kartleggingen og tilsynet har så langt vist at tankanleggene har mangler i forhold til forurensningsloven og HMS-/internkontrollforskriftens krav. Det gjelder bl.a. kartlegging og vurdering av anleggenes risikopotensiale, mhp. utslippsfare/ytre miljø, og dokumenterte driftsrutiner knyttet til ytre miljørelaterte aktiviteter. Det er videre påvist mangler og forbedringspunkter mhp. sikring og overvåking av anleggenes tekniske tilstand, mhp. dokumentasjon av utførte tilstandskontroller og av forebyggende vedlikehold. Det er også påpekt uklare koblinger mellom identifisert miljørisiko og dimensjonering av anleggenes beredskap mot akutt forurensning. Det har dessuten vært eksempler på lekkasjer, overfyllinger fra stasjonære tanker og overbunkring fra tank til båter. SFT har også fått en god oversikt over de vanligste uhellsmekanismer ved denne type anlegg.