Utslippet skjedde da løsemiddel fra en tankbil skulle tømmes inn på en lagertank for klorerte biprodukter (EDC-tjære). Utslippet var stort, med potensial for alvorlige virkninger på miljøet. SFT ser særlig alvorlig på den store mengden EDC og EDC-tjære som er sluppet ut, og at bedriftens rutiner for å forhindre et slikt utslipp ikke har vært gode nok.

Overfylling av tankbil

Årsaken til utslippet var at pumpen som ble benyttet i forbindelse med tømming av tankbilen hadde for liten løftehøyde til å klare å pumpe innholdet i tankbilen inn på lagertanken. Dermed gikk væskestrømmen motsatt vei, slik at klorerte hydrokarboner, biprodukter fra tanken, rant over i tankbilen.

Giftige stoffer

Tankbilen gikk full, og en blanding av løsemiddel, EDC og EDC-tjære rant over og ut i grunnen. Etter analyser av innholdet i tankbilen er utslippet anslått å være ca. 500 kilo EDC, 500–2000 kilo EDC-tjære og ca. 1500–2000 kilo løsemiddel. Alle disse stoffgruppene er klassifisert som giftige for vannlevende organismer.

En skrivefeil i skjermbildet for alarmer i kontrollrommet i fabrikken gjorde at det tok 23 minutter lenger tid enn nødvendig før bedriften oppdaget utslippsstedet og fikk stanset utslippet.

Reduserte skadene

Hydro Polymers har gjennomført flere tiltak for å minimere virkningen av forurensningen. Forurenset masse der utslippet skjedde ble gravd opp, og lenser ble lagt ut for å hindre forurensningen i å spre seg. Forurensningen har siden blitt samlet opp ved hjelp av en sugebil og absorberende lenser. Hydro Polymers boret også to grunnvannsbrønner for å pumpe opp forurenset grunnvann før det nådde Frierfjorden.

Tidligvurdering av miljøvirkning

Norsk institutt for vannforskning (NIVA) har gjennomført en tidligvurdering av miljøvirkningene av utslippet. De regner effektene av utslippet for å være lokale og kortvarige. Ytterligere undersøkelser pågår.