Alpharma AS produserer antibiotikumet bacitracin ved fermentering og ved dyrking av bakterien bacillus licheniformis. Under en revisjon ved Alpharma AS i januar oppdaget SFT at bedriften fem ganger i 2004 hadde sluppet ut en produktblanding som inneholdt antibiotikumet og produksjonsbakterien. Ved en anledning ble det sluppet ut en blanding som tilsvarer ca. 250 kilo antibiotika. Gjentatte brudd Bedriften har ikke tillatelse til slike utslipp, og fikk allerede i 2000 anmerkning fra SFT der de ble bedt om å bedre rapporteringsrutinene. - Det er særlig alvorlig at bedriften ikke skjerper rutinene sine etter at de har hatt flere utslipp av omtrent samme karakter, sier seksjonssjef Anne-Elisabeth Arnulf i seksjon for industrikontroll og målinger i SFT. Alpharma AS anmeldes for brudd på forurensningsloven. Dårlige rutiner Også etter at SFT avsluttet sin revisjon i januar i år, har Alpharma hatt tre nye utslipp. Ved en anledning tilsvarte utslippet ca. 35 kilo antibiotika, ved en annen anledning slapp de ut 700 liter med 25 prosent ammoniakkløsning. Utslippene forsterker inntrykket av at bedriften har dårlige rutiner for å sikre seg mot utslipp.

Ikke fare for forgiftning Antibiotikumet som er blitt sluppet ut fra Alpharma, heter bacitracin. Utslippene vil ikke medføre noen forgiftningsfare for livet i sjøen eller mennesker som bruker fjorden. Myndighetene tar likevel problemene med antibiotika alvorlig. På dette området må alle vise ansvar, særlig industrien som fremstiller slike stoffer. - Antibiotika er viktige legemidler for mennesker og dyr, og resistensutvikling hos bakteriene truer deres posisjon som virksomme medisiner. Det er nå allmenn enighet i fagmiljøer om at vi må bruke antibiotika med stor omhu: bare når de er nødvendige, sier overlege Arne Høiby ved Nasjonalt folkehelseinstitutt. Folkehelseinstituttet forklarer at resistensutvikling ofte er en komplisert mangestegs-prosess som man regner med særlig foregår nær eller i mennesket selv. De mener også at unødig eksponering av miljøet for antibiotika bør unngås så langt det er mulig. I Norge brukes Bacitracin bare i lokale sårmidler og resistensutviklingen har hittil vært av liten betydning.

Miljøkonsekvenser
Bedriften selv har vurdert akuttutslippene til ikke å ha hatt vesentlig innvirkning på det ytre miljø. SFT anmelder blant annet bedriften fordi spredning av antibiotika innebærer fare for resistensutvikling. Flere tiltak er satt i verk for å hindre spredning av antibiotika i miljøet, blant annet gjennom regjeringens handlingsplan mot antibiotikaresistens 2000-2004 og oppfølgerene fra 2005. Det ligger derfor et stort ansvar på bedrifter som produserer denne typen stoff, slik at de forebygger at dette blir spredt i miljøet.

Krav til bruk av slam
Alle akuttutslippene fra Alpharma gikk til kloakknettet, og videre til VEAS (Vestfjorden Avløpsselskap). Heller ikke VEAS ble varslet ved utslippene i 2004. Tilførsel av antibiotika til det biologiske vannrenseanlegget kan hindre biologiske prosesser og påvirke slamkvaliteten. Det stilles strenge krav til innholdet av bakterier og antibiotika i slammet fra renseprosessen, for at det skal kunne brukes til jordbruksformål.

Les mer:

• Antibiotika sluppet ut fra produsent i Oslo (11.02.05)         
• Antibiotika og antibiotikaresistens (SFT)         
• Antibiotikaresistens (Folkehelseinstituttet)         
• Mat og antibiotika (Landbruksdepartementet)

Spørsmål kan rettes til:

• SFTs revisjon og reaksjoner: Seksjonssjef Anne-Elisabeth Arnulf,  seksjon for industrikontroll og målinger
  telefon: 35 58 62 08, e-post: anne-elisabeth.arnulf@sft.no         
• Rådgiver Anne-Margit Bull, seksjon for kjemikalier og kjemisk industri
  telefon: 22 57 34 28, e-post: anne-margit.bull@sft.no