Forskning ved Institutt for informatikk

Siden midt på 80-tallet har Institutt for Informatikk faglig sett fokusert gradvis sterkere på problemstillinger knyttet til distribuert databehandling. Over tid har samtlige vitenskapelig ansatte orientert seg mot distribuerte problemstillinger der eksperimentelle metoder dominerer. De første årene kunne denne form for databehandling fremstå som en nisje innenfor faget, men i dag dominerer distribusjonsproblematikk samtlige aspekt av et moderne informatikkfag. Instituttets over tid nøye planlagte faglige fokusering har derfor medført at vi i dag fremstår som en godt synbar internasjonal aktør innenfor kjerneområdet av et moderne informatikkfag.
Fortsatt vil den vitenskapelige orientering på Institutt for Informatikk være fokusert og rettet mot arkitekturen for morgendagens distribuerte IT-infrastruktur, men fokus er nå mot langt mer heterogene miljøer der den vanlige bruker settes i sentrum. Det er ikke lenger teknologenes behov som definerer problemstillingene, men hvordan man transparent skal integrere distribuerte system i hverdagen til et moderne menneske. Antagelsen er at morgendagens bruker kommer til å omgi seg med et uttall datamaskiner, men at disse ikke nødvendigvis har et tradisjonelt tastatur og skjerm. Slike scenarier motiverer faglige prosjekt hos fremtredende fagmiljøer som f.eks. M.I.T., Cornell University og Xerox Parc. Tesen er at en vanlig bruker skal få gjort mer med langt mindre innsats, jfr. M.I.T. sitt "Oxygen project". Den distribuerte IT-infrastrukturen skal være tilnærmet usynlig, men samtidig tilgjengelig til enhver tid. Dagens og morgendagens planlagte faglige aktivitet på Institutt for Informatikk er da fremtidsrettet:

• Vi arbeider med faglige problemer knyttet til lette klienter i distribuerte system. Datamaskinen til en vanlig bruker er da typisk en mellomting mellom en mobiltelefon og en internettleser. Vi fokuserer på aspekt som spenner vidt, fra sikkerhet til brukervennlighet.


• Lette klientmaskiner trenger desto mer støtte fra den distribuerte infrastrukturen, så problemer rundt skalerbare tjenermaskiner er i fokus. Her har instituttet også aktivitet som spenner vidt, fra konstruksjon av dedikerte operativsystemkjerner for tjenermaskiner til hvordan et sett med operativsystemkjerner skal kobles sammen for å oppnå høy ytelse.


• Disse heterogene enhetene må kobles sammen mest mulig transparent med høy grad av sikkerhet, pålitelighet og tilgjengelighet. Her arbeider vi også med aspekt som favner vidt, fra sammenkoblingsteknologi og mobile agenter, til interoperabilitet og databaseløsninger.