Alderdom og trivsel. En sosiologisk livsløpsstudie i Tromsø kommune basert på Helseundersøkelse

Prosjektansvarlig:
Kari Brøndbo
Cand.Polit./doktorgradsstipendiat
v. Sosiologisk institutt
Senter for aldersforskning
Forskningsparken

Veileder:
Professor Georges Midrè
Prosjektet går på heltid over tre år og åtte måneder. Planlagt avslutning er desember 2002.

Finansiering: Prosjektet er i sin helhet finansiert av SAT

Bakgrunn/ Problemstillinger:
På tross av et økende antall eldre som lever stadig lengre er det lite kunnskap om hvordan vanlige eldre opplever alderdommen. Videre er det viktig å fange opp både kulturell og individuelle forskjeller. I tillegg er det nødvendig å benytte metoder som gjør det mulig å betrakte den eldres opplevelse av alderdommen i lys av tidligere livsfaser. Hensikten med dette prosjektet er å imøtekomme disse behovene.

Prosjektets hovedmål: Økt kunnskap om hvordan eldre mennesker opplever alderdommen.

Prosjektets delmål:
Å besvare følgende spørsmål:
1. Hvordan opplever eldre alderdommen?
2. Hvilke dimensjoner har betydning for alderdomsopplevelsene?
3. På hvilke måter får dimensjonene betydning for ulike alderdomsopplevelser?

Materiale og metode:
Materialet består av livshistorier som er samlet inn gjennom kvalitative intervjuer. Intervjuene var todelte. Først ble de eldre oppfordret om å fortelle mest mulig om livet sitt. Deretter ble det samlet inn en del standardinformasjon som senere dannet grunnlag for sammenligning. Intervjuguiden som ble benyttet består av fem deler. Første del omhandler barndommen, den andre handler om ungdomstiden, den tredje fokuserer på den yrkesaktive perioden, den fjerde har alderdommen som tema, mens den femte delen tar opp forskjellige forhold. Blant annet stilles det spørsmålstegn ved det fineste i livet, det viktigste, vonde eller vanskelige ting som har skjedd, skjellsettende begivenheter, religionens betydning, hvordan de eldre betrakter helsen sin og hvilket forhold de har til døden. Til sammen utgjør de transkriberte intervjuene nærmere 1000 sider med tekst og 20 eldre ble intervjuet. Alle sammen er født i 1924 og de ble trukket ut blant de som besvarte et eget spørreskjema for alle som var 70 år eller eldre i den fjerde helseundersøkelsen i Tromsø. Utvalgskriteriene var blant annet at de fortsatt skulle bo hjemme og de skulle verken være brukere av hjemmehjelp eller hjemmesykepleie.

Foreløpige resultater:
Gjennom avhandlingen har jeg vist hvor stor individuell variasjon som eksister og hvor sammensatt den enkeltes opplevelse av tilværelsen er. Fem dimensjoner utkrystalliserte seg som særlig viktig for eldres alderdomsopplevelse. De bestod av relasjoner, aktiviteter, livssyn, helse og materiell standard. Dernest analyserte jeg forskjellige betydninger som de fem dimensjonene får for de ulike alderdomsopplevelsen og det er her avhandlingens tyngdepunkt ligger. Konklusjonene er for øvrig under utskriving.

Annen utadrettet virksomhet:
Medlem av fagrådet i Nordisk gerontologisk forening

Kurs/ Konferanser:
Deltakelse på den femte nasjonale konferansen om eldre i Tromsø.

Samarbeidspartnere:
Jeg har kontorplass ved SAT og jeg er tilknyttet sosiologisk institutt ved Universitetet i Tromsø gjennom Dr. polit. programmet.