Innledning

Dette er første gang Ottar skriver om luft-fartens historie i Nord-Norge. Utviklingen av sivil og militær luftfart har lenge vært et tema for de spesielt interesserte – fly-entusiastene. Det er fortsatt en omfattende, men relativt lite kjent og ubeskrevet del av landsdelens og Norges historie. Det som er kjent, er de mest spektakulære hendelsene – som Amundsens og Nobiles arktiske fly-ekspedisjoner, luftkampene i 1940 og bombingen av Tirpitz. Men selv disse hendelsene har sider som lenge har vært oversett og ubeskrevet. En grunn for dette kan være at mye av det som har vært publisert, har vært sett «sørfra» – av personer med lite kjennskap til landsdelen og dens historie. Det som skjedde «nord-på», var bare et kapittel i en større sammenheng. En annen grunn kan være at fly og luftfart ikke har fremstått som «gammel» nok til å bli ansett som kultur-historie.

Det er kanskje ikke tilfeldig at det nå, mens mye av denne historien er i ferd med å gå i glemmeboken, kommer nye og mer utførlige beskrivelser av både kjente hendelser og av forhold som er mer ukjent. Trass i striden om flyttingen av Luftfarts-museet til Bodø, er det klart at dette også har bidratt til økt interesse for luftfarts-historien i Nord-Norge. Mye nytt stoff dukker derfor opp – fra systematiske søk i mer eller mindre ubrukt og ukjent arkiv-materiale i Norge og utlandet og, ikke minst, fra innsamling av muntlige beretninger fra eldre flygere, mekanikere og andre tilknyttet den gamle luftfarten i landsdelen.
Det har derfor ikke manglet på stoff og tema til å lage dette heftet. Vi har lagt vekt på artikler som omhandler relativt ukjente forhold, som utviklingen av den første sivile lufttrafikken og historien til Marinens Flyvevåpen i Nord-Norge. Dette er fortellingen om sjøflyenes historie. Vi har også tatt med en detaljert og ny beskrivelse av flyvirksomheten i for-bindelse med senkningen av Tirpitz. Dette var en begivenhet som satte Tromsø på verdenskartet, men som til nå har vært omgitt av mye uklarhet og debatt.

Artiklene er dessuten illustrert med foto som ikke har vært publisert tidligere – som flyfotoene av nordnorske byer tatt under Viggo Widerøes flytur fra Oslo til Tromsø i 1934 og tre nyoppdagede og ganske unike Tirpitz-foto fra arkivet til den tyske flyhistorikeren Axel Urbanke.

Mye er utelatt som fortjener opp-merksomhet – ambulanseflygningen; sjøflygning og det å mestre flygning under de mest ekstreme værforhold og med få hjelpemidler; mekanikerne og deres inn-sats, og ikke minst den sosiale og kulturelle betydning luftfarten har hatt for folk i landsdelen og for forholdet til verden utenfor. Vi håper at artiklene i dette heftet kan bidra til å synliggjøre og kaste nytt lys på noe av denne omfattende og nokså ukjente del av nordnorsk historie.

Terje Brantenberg
hefteredaktør