Innledning

Dette OTTAR-heftet er et bidrag fra Tromsøs polarforskningsmiljø i hundreårsmarkeringen 1905–2005. Hovedtiltaket er utstillingen «Det hvite eventyret – PolarNorge 2005» som åpner på Tromsø Museum – Universitetsmuseet 9. februar 2005.

Til å skrive i dette hefte har OTTAR-redaksjonen invitert både institusjoner som er med på å lage utstillingen og andre institusjoner som arbeider med polare spørsmål i Tromsø. Redaksjonens ønske er å vise bredden i polarmiljøet i Tromsø.

Rune Blix Hagen forteller om Christian Kvarts utenrikspolitiske initiativ for å fremme dansk-norske interesser i de nordlige områder. Kongen sendte det vi kan kalle kystvaktskip til Svalbard.

Ishavsselene har vært en viktig fangst-ressurs som nå må forvaltes. Tore Haug viser hva som er bakgrunnen for forvaltningen, hvordan man skaffer seg kunnskap om bestanden, og hva det internasjonale samarbeidet er.

Norsk overvintringsfangst på Svalbard startet på slutten av 1800-tallet, og en pionér var ishavskipper Johan Hagerup. Hvorfor startet han denne virksomheten, hvordan foregikk den, og hva ble resultatet? Tore Sørensen gir oss svarene, og mer til, om begynnelsen på overvintringsfangstens gullalder.

Fangstmennene tok for seg av de store dyrene, men disse er helt avhengige av de minste organismene. Under isen utfolder det seg et myldrende liv på mikronivå. Else Nøst Hegseth tar leserne med ned dit isalgene holder til.

Blir det et varmere klima i Arktis? Dette er det mest aktuelle diskusjonstema for forskere, politikere og alle polar-interesserte. OTTAR har to artikler om temaet. Jan-Gunnar Winther og Geir Wing Gabrielsen ser på endringene i Barentshavet. To av faktorene i et framtidsbilde er endringen av klima og påvirkninger av miljøgifter. Begge faktorene har betydning for dyrelivet.

Kit M. Kovaks og Christian Lydersen ser på hva som kan skjer med fugler og pattedyr i Arktis ved et varmere klima. Hva om sjøisen forsvinner? Hvem taper? Er det noen som vinner?

Når du har lest dette OTTAR, har du sikkert mange ubesvarte spørsmål om polarområdene. Vi anbefaler deg å besøke utstillinga «Det hvite eventyret – PolarNorge 2005» på Tromsø Museum – Universitetsmuseet. Der finner du mange svar og får en spennende opplevelse.


Per Kyrre Reymert
hefteredaktør