Rektor på målfoto

Arild Underdal ble mandag valgt til ny rektor ved Universitetet i Oslo med knapp margin.

Av Karsten Eig

Underdal fikk et knapt flertall, 52 mot 48 prosent til motkandidaten, fysikkprofessor Eivind Osnes.

– Jeg er naturligvis veldig glad for resultatet, men også svært ydmyk. At det ble et så jevnt løp oppfatter jeg som at både Osnes og jeg har fått en tillitserklæring fra universitetssamfunnet, sier Underdal, som er professor i statsvitenskap.

Han vil også være rektor for de som ikke stemte på ham, og håper på et godt samarbeid med ledelsen og de ansatte.

– En gentleman

– Underdal er en utmerket person og gentleman, og jeg takker ham for en fair valgkamp. Jeg ønsker ham lykke til, han trenger all den støtte han kan få, sier Eivind Osnes.

– Jeg håper at han er tøff nok overfor myndighetene, slik at Universitetet får flere ressurser. Vi er nemlig sulteforet og underutnyttet her ved Universitetet, sier Osnes.

Osnes er skuffet over at han ikke greide å treffe studentene hjemme med sitt budskap, fordi han mener at hans politikk ville kommet studentene til gode.

– Jeg stusser også over at studentpolitikere har gått ut mot meg i massiv blokk. De burde oppfordret studentene til å tenke selv i stedet for å drive med skremsel angående hva som ville skjedd dersom jeg ble valgt, sier Osnes.

– Kommer du til å stille til rektorvalg igjen?

– Nei, nå er det nok, sier Osnes, som også var en av kandidatene ved det forrige rektorvalget.

Studiekvalitet

– Det første jeg får i fanget blir å følge opp kvalitetsreformen og innføringen av de nye bachelor– og mastergradene. Vi må opprettholde og helst heve det faglige nivået, sier rektor Underdal.

– I valgplattformen heter det at du vil gjennomføre tiltak som vil kunne gjøre vondt?

– Vi skal flytte ressurser til forskning og undervisning, og da må noen få mindre. Vi må først og fremst prioritere den forskningen som går godt og der Universitetet i Oslo hevder seg, og da må de forskningsmiljøene som går dårlig nedprioriteres.

– Hvem vil tape?

– Jeg tror neppe at fag forsvinner, men nasjonale evalueringer viser forskjeller i kvalitet mellom forskjellige forskningsmiljøer. Det blir ikke snakk om oppsigelser, men det lille vi har av rørlige midler kan vi fordele bedre, sier Underdal, uten å konkretisere hva som skal prioriteres.

Studentstøtte

– Flertallet av studentene og fraksjonene i Studentparlamentet støttet Underdal, og derfor er vi naturligvis glade for dette resultatet. Han har en tilnærming til kvalitetsreformen som er nærmere vårt syn enn Osnes, sier Anne Berit Grøtterud, leder i Studentparlamentet.

Universitetsdirektør Tor Saglie gleder seg til å samarbeide med den nye rektoren.

– Gjennomføring av den nye gradsreformen, med bachelor og master, blir den viktigste jobben fremover. Det er en tung omstillingsprosess, der Underdal får bruk for all den erfaringen han har, sier Saglie.

Avtroppende rektor Kaare Norum ønsker Arild Underdal lykke til som ny rektor, men påpeker i likhet med Saglie at det var to gode kandidater.

– Jeg håper at Underdal vil jobbe videre med det positive som dette kollegiet har fått til. Langtidsplanen som vi har skissert fram til 2004 håper jeg for eksempel vil stå videre i neste rektorat, sier Norum.