Instituttet har undervisning for arkitektstudenter ved Fakultet for arkitektur og billedkunst, og for ingeniørstudenter ved Fakultet for ingeniørvitenskap og teknologi. Undervisningen er konsentrert til byforming, fysisk planlegging og eiendomsutvikling. I tillegg kommer studenter fra andre fakulteter ved NTNU, bl.a. fra biologiske fag og geografi, eller som hospitanter fra yrkeslivet. Instituttet tilbyr også et engelskspråklig Master of Science studium i "Urban Ecological Planning", beregnet på utenlandske studenter og et program kalt Master i fysisk planlegging beregnet på studenter med bakgrunn i ulike typer bachelor utdanning. Instituttet gir også undervisning på PhD-nivå gjennom ordinære fag og ledede selvstudier. Det tilbys også kortere etterutdanningskurs (EVU-kurs).

Instituttets forskningsvirksomhet omfatter stedsutvikling inkludert den politisk-administrative prosessen, fysisk planlegging, med planlegging for en bærekraftig utvikling på oversikts- og detaljnivå, inkludert planlegging i utviklingsland, byforming, byfornyelse, tettsteds- og landskapsplanlegging, utvikling av planleggingsmetodikk og bruk av informasjonsteknologi (GIS).

---