Svalbard er en del av Kongeriket Norge. På øygruppen er det til sammen 29 naturvernområder som dekker ca. 65 % av landarealet inkl. ferskvann og isbreer.

• Les mer om verneområdene på Svalbard under Vernet natur på miljostatus.no

Nordenskiöld Land nasjonalpark. Foto: Morten Ekker

Nasjonalparkene

7 av de vernede områdene er nasjonalparker, og disse dekker ca 23,7 % eller 14.487 km2 av landarealet. I tillegg inngår er et enda større marint areal - 20033 km2 - i nasjonalparkene. Nasjonalparkene og de øvrige naturverneområdene på Svalbard er i dag forankret i Svalbardmiljøloven som trådde i kraft 01.07.2002. (Før dette ble verneområder på Svalbard opprettet i medhold av svalbardloven av 1925.)

3 nasjonalparker ble vedtatt opprettet ved Kongelig Resolusjon av 11.10.1973. I forbindelse med at Norge utvidet sin territorialgrense fra 4 – 12 nautiske mil fra 01.01.2004, ble det marine arealet i disse tre nasjonalparkene betydelig utvidet, da en ved Kongelig Resolusjon av 19.12.2003 vedtok å harmonisere grensene for disse verneområdene med den nye territorialgrensen. Ytterligere 3 nasjonalparker ble opprettet tretti år senere ved Kongelig Resolusjon av 26.09. 2003. Den syvende nasjonalparken ble opprettet 09.09.05, også ved Kongelig Resolusjon.