Denne rettledningen skal gi deg, som ikke ønsker å bistås av en advokat men være selvprosederende i en sivil sak, en oversikt over hvordan en hovedforhandling gjennomføres. Med hovedforhandling menes selve rettsmøtet som ledes av en dommer og der partene møtes.

Det er et grunnleggende prinsipp i norsk rett at partene i hovedsak skal vite hvilke argumenter som vil bli brukt mot en selv, og at en på denne måten kan forberede en sak ut ifra sitt ståsted på best mulig måte. For at hovedforhandlingen skal kunne gjennomføres uten forsinkelser forutsetter dette at partene har redegjort for sine krav/innsigelser og bevis før rettsmøtet starter. Denne informasjonen minner derfor om hva du skal gjøre for at saken fra din side skal være ferdig forberedt.

Når tiden er inne for å avholde av hovedforhandling forutsettes at saken gjennom den forutgående skriftlige saksforberedelsen er tilrettelagt slik at hovedforhandlingen kan gjennomføres uten utsettelser. For deg som fører din egen sak, innebærer dette at du gjennom saksforberedelse skal ha klargjort:

(a) hvilke krav du har eller hvilke innsigelser du har mot saksøkers krav,
(b) hvilke beviser, i form av vitner eller dokumentasjon, som vil bli ført til støtte for innsigelsene.

Når det gjelder dokumentbevis er det viktig at disse fremlegges allerede under saksforberedelsen. Dokumentbevis som legges frem først under hovedforhandlingen kan bli nektet fremlagt, eller føre til at saken må utsettes.

Hovedforhandlingen
1) Dommeren har plikt til å veilede deg gjennom hovedforhandlingen. Han/hun vil også hjelpe deg med å få klarhet i din rettslige argumentasjon samt utforme en påstand (se avsnitt 2), med dommeren vil ikke kunne hjelpe deg å argumentere for din sak. Det er derfor du som har hovedansvaret for at saken slik du ser den blir belyst på best mulig måte.

2) Hovedforhandlingen starter med at dommeren presenterer seg selv, partene, eventuelle advokater og den saken som skal behandles. Deretter vil saksøker få ordet til å redegjøre for faktum i saken slik saksøker ser dette. Dokumentbevis som påberopes må leses opp og det vil bli redegjort for hva eventuelle vitner skal forklare seg om. Avslutningsvis vil saksøkersiden kort nevne hvilke rettsregler som påberopes og det faktum som fører til at de kommer til anvendelse. Helt til slutt vil saksøkersiden legge ned en påstand i saken, det vil si en kortfattet begjæring til retten om i hvilken retning det skal avsies dom.

3) Etter at saksøkersiden er ferdig vil saksøkte få ordet til å redegjøre for faktum slik han ser det, herunder lese opp dokumentbevis og redegjøre for hva eventuelle vitner skal forklare seg om. I saksøktes gjennomgang av faktum er det tilstrekkelig at det redegjøres for de deler av faktum som saksøkte er uenig med motparten i, samt eventuelt sider av faktum som saksøkersiden ikke var inne på. Tilsvarende som saksøkersiden bør også saksøkte legge ned en påstand.

4) Som selvprosederende oppfordres du til å følge nøye med på innledningsforedraget til motparten og kanskje notere deg hvilke deler av faktum du er uenig i. Etter innledningsforedragene skal partene forklare seg. Først vil saksøker forklare seg og vanligvis svare på spørsmål fra sin advokat. Saksøkte eller hans advokat vil også få anledning til å stille spørsmål. Tilsvarende vil saksøkersiden stille spørsmål til saksøkte etter at han er ferdig med den innledende forklaringen. Dommeren vil også stille spørsmål til begge parter.

5) Partsforklaringene følges av vitneforklaringer, hvor saksøkers vitner forklarer seg først og på spørsmål fra saksøkersiden. Saksøkte vil få anledning til å stille spørsmål til saksøkers vitner. Saksøktes vitner får saksøkte selv spørre ut først. Dommeren vil også stille spørsmål til vitnene.

6) Hovedforhandlingen rundes av med prosedyrer, først saksøkersiden og deretter saksøkte. I den første del av prosedyren skal det argumenteres for hvilket faktum en mener retten skal legge til grunn. Dersom man har synspunkter på hvordan de aktuelle rettsreglene må være å forstå skal dette fremsettes i andre del av prosedyren sammen med de deler av faktum som skal underbygge rettens resultat.

7) Dersom saksøkersiden har kommentarer til saksøktes prosedyre vil han få ordet til replikk. I så tilfelle vil saksøkte få ordet til å kommentere det som saksøkersiden sier.

8) Ved avslutning av hovedforhandlingen bør eventuell omkostningsoppgave legges frem.