Rett til økonomisk sosialhjelp
De som ikke kan sørge for sitt livsopphold gjennom arbeid eller ved å gjøre gjeldende økonomiske rettigheter, har krav på økonomisk sosialhjelp.
Alle andre muligheter først
Sosialtjenestelovens bestemmelser om økonomisk stønad skal sikre alle økonomisk trygghet og en levestandard over minimumsnivå. Den økonomiske sosialhjelpen forvaltes av kommunen som også har plikt til å gi råd og veiledning, deriblant økonomisk rådgivning. Det er en forutsetning at den som søker økonomisk hjelp først har utnyttet sine muligheter til å sørge for seg selv eller har utnyttet sine økonomiske rettigheter, f.eks. trygderettigheter.
Individuell vurdering
Kommunen kan som en del av søknadsbehandlingen kreve innsikt i søkerens private økonomi og at hun/han kan dokumentere denne. Loven gir kommunene rett og plikt til å anvende skjønn og vurdere alle søknader individuelt. Sosialdepartementet har i eget rundskriv (se under) gitt veiledende retningslinjer for stønadsnivået og for utøvelse av kommunens skjønn.
Hjelp til selvhjelp
Økonomisk sosialhjelp skal først og fremst være en midlertidig ytelse og siktemålet med hjelpen skal være å gjøre mottakeren selvhjulpen. Kommunens oppgave er å gi hjelp slik at søkeren på sikt kan bli uavhengig av ytelser. Derfor vil kommunen vanligvis ha en samtale med søkeren før søknaden behandles. Ved råd og veiledning og gjeldsrådgivning kan det tenkes at søkeren kan får ryddet i økonomien sin og få laget avtaler med kreditorer som krever mer enn han/hun kan betale.
Vilkår
Kommunen kan sette vilkår for å gi ytelser. Vilkåret må ha nær sammenheng med vedtaket og ikke på en urimelig måte begrense stønadsmottakerens handle- eller valgfrihet. Oppfylles ikke vilkårene kan kommunen stoppe utbetaling av stønad, men bare dersom stønadsmottakeren er opplyst om dette i vedtaket. Vilkårene skal være en del av vedtaket. Her skal også opplyses om hva som vil bli følgene dersom vilkårene ikke oppfylles. Det er klagerett på den delen av vedtaket som gjelder vilkår og følger av brudd på vilkår.
Lån eller bidrag?
Hjelpen gis vanligvis som bidrag, men kan også gis som lån eller garanti for lån når dette er rimelig. Gir kommunen hjelp som lån, bør det være rimelige utsikter til at stønadsmottakeren kommer i en situasjon hvor han har mulighet til å betale lånet tilbake.
Dekning av gjeld
Økonomisk sosialhjelp til dekning av utgifter til nedbetaling av gjeld gis vanligvis ikke. Hvis unnlatelse av å gi slik hjelp vil føre til at søkeren mister tilgang til ting som trengs til livet opphold for eksempel bolig kan kommunen likevel hjelpe hvis ingen annen løsning finnes. I så fall gis hjelpen vanligvis som lån, eventuelt med pant i boligen.
Varer og tjenester
I noen tilfeller, når det er overveiende sannsynlig at mottakeren ikke vil bruke stønaden til de formål den er bevilget til, kan kommunen også gi hjelpen som varer og tjenester.
Stønadsperiode
Dersom søkeren er avhengig av økonomisk sosialhjelp over lengre tid innvilger kommunen vanligvis stønad for 3 måneder om gangen. Dette gjør den for å sikre seg oversikt over endringer i stønadsmottakerens økonomi. Stønadsmottakeren er i denne perioden også forpliktet til å melde fra om alle endringer som kan ha innvirkning på vedtaket, for eksempel endringer i inntekter eller utgifter.
Forskudd på trygdeytelser
I noen tilfeller gis hjelpen som forskudd på trygdeytelser det er søkt om men som enda ikke er innvilget. Dersom du innvilges trygd skjer dette normalt fra søknadstidspunktet. Kommunen kan kreve tilbakebetaling (refusjon) i forbindelse med etterbetalingen jf. sosialtjenesteloven § 5-9.
Stønad i særlige tilfeller
Før kommunen eventuelt avslår en søknad om økonomisk hjelp etter sosialtjenesteloven § 5-1 skal det også vurderes om søkeren kan få hjelp etter lovens § 5-2,”Stønad i særlige tilfeller.”
Forventninger til den som søker økonomisk hjelp
Det stilles forventninger til stønadsmottaker om å bidra med opplysninger som er nødvendige for at kommunen skal kunne behandle søknaden, gi riktige opplysninger, melde fra om endringer, bruke stønaden til det formål den er bevilget til og få pengene til å vare hele stønadsperioden.
Søknad og klage
Søknad stiles til kommunen. Fylkesmannen er klageorgan. Klagen leveres til kommunen.
Lenkeliste
Sist oppdatert 12.1.2007