Nytt liv til gamle tekster

Teologen Per Jarle Bekken er FoU-rådgiver ved Avdeling for lærerutdanning og disputerte så tidlig som i 1998. Avhandlingen ble så lagt bort, men var grunnlaget for et par artikler som ble publisert i internasjonale tidsskrift. Disse har blitt mer og mer sitert de senere årene, og Bekken har fått bekreftet at funnene hans er interessante for andre. Derfor tok han fram avhandlingen igjen og bearbeidelsen til bok er nå nesten ferdigstilt. Utgivelsen skjer etter planen i august.

Paulus ikke så kontroversiell som antatt

Avhandlingen, og boken, tar for seg en vanskelig og mye debattert tekst i Paulus brev til romerne (9:30-10:21), spesielt apostelen Paulus’ bruk og tolkning av Det gamle testamente.

Filons skrifter utgjør 12 bind. Per Jarle Bekken sammenligner med Det nye testamente, som er på 600 sider. Bekken mener at Filon kan gi ny kunnskap om Romerbrevet, og gir ut bok om dette senere i år. (Foto: Hege Fagerheim)

– Mange forskere har ment at Paulus tolkning er egenartet, merkelig, forvirrende og vilkårlig. Men jeg har gjort en sammenlignende studie og blant annet brukt tekster av den jødiske filosofen Filon fra Aleksandria (20 f.kr-50 e.kr.), og konkluderer med at dette slett ikke er tilfelle, forteller Bekken. – Min påstand er at Paulus’ samtid kanskje kunne oppfatte tekstene hans som kontroversielle, men ikke overraskende, sier Bekken.

Filon.

Paulus.

På høyde med dødehavsrullene

Dødehavsrullene. Bildet er utlånt fra NTNU Info.

Denne bruken av Filons tekster for å kaste nytt lys over Paulus brev til romerne er det han trekker fram som det viktigste med avhandlingen. Bekken oppdaget Filon mot slutten av studietida og fant mye interessant materiale som han mente fortjente å bli sammenlignet med tekster i Det nye testamente, som ble skrevet i årene i siste halvdel av det første århundre e.kr. Men få har drevet forskning på tekstene til Filon. Skriftene hans utgjør 12 bind, mens Det nye testamentet er på 600 sider.

– Filon har lidd den skjebnen at han ikke ble funnet i en grotte, som dødehavsrullene. Men nå er forskere verden over i ferd med å få opp øynene for ham. Jeg er stolt over å ha oppdaget noe nytt i Romerbrevet, som har vært gjennomlest i 2000 år, ved hjelp av denne filosofen, sier Bekken.

Innbringende bokutgivelse

Han har vært gjennom en omfattende prosess med å bearbeide avhandlingen til bok og oppdatere den bibliografisk. Det ferdige manuskriptet, som er på engelsk med innslag av greske tekster, kommer i en av de mest prestisjefylte vitenskapelige seriene innenfor nytestamentlig forskning i verdenssammenheng, nemlig serien ”Beihefte zur Zeitschrift für die neutestamentliche Wissenschaft und die Kunde der älteren Kirche”, utgitt av Walter de Gruyter Verlag i Berlin.

– Dette er et forlag som ligger på det såkalte nivå 2 i publiseringssammenheng, og som vil innbringe 320 000 kroner til HiO og Avdeling for lærerutdanning. Manuset ble anbefalt av to professorer her hjemme og ble vurdert og godkjent av et internasjonalt ’editorial board’ bestående av seks av de mest framstående nytestamentlige forskere i verden, forteller Per Jarle Bekken, som selvsagt er kjempefornøyd med at arbeidet hans når ut til mange flere lesere når boken kommer ut i august.

– Ja, jeg er svært glad for å være den andre forsker fra Norge som får publisert sin doktorgradsavhandling i denne serien. Å få sitt vitenskapelige arbeid kvalifisert på denne måten anser jeg som en betydelig anerkjennelse. Og det er jo hyggelig etter så mange års hardt arbeid, bekrefter Bekken.

Fritid, ikke FoU-tid

Som FoU-rådgiver har Bekken ansvar for å jobbe faglig-administrativt mot lærerutdanningens forskningsmiljø, og han sitter også i HiOs sentrale FoU-utvalg. Men han har ingen egen FoU-tid.

– Når du får så god uttelling på forskningsarbeidet ditt - kommer du til å gjøre mer av dette?

– Ja, jeg planlegger og håper å kunne gi ut et par artikler i år i internasjonale tidsskrifter, også på nivå 2. De vil i så fall hver seg gir en uttelling på 120 000 kroner til HiO, om det skjer. Jeg har mange ideer til videre arbeider i form av nye bøker, så vel som artikler. Det er bare så synd at man bare har dette ene livet. Jeg har som motto å være en glad forsker som har masse forskerglede, det burde være selve drivkraften i alt vitenskapelig arbeid. Privilegert er jeg, som synes jeg har fått en god porsjon av dette. Å forske representerer mye godt liv for mitt vedkommende.  Derfor orienterer jeg meg etter hvert over i undervisningsstilling, slik at jeg kan få forsket mer. Slik det er nå, er jeg henvist til å bruke min fritid til dette, sier Per Jarle Bekken.

[ Hege Fagerheim ]

Leserkommentarer til artikkelen

Gratulerer! Dette var utrolig spennende å lese om. Og veldig inspirerende. Du gir meg troen på at man kan klare det man vil!

Dette var flott!

Gratulerer med din forskning.
Jeg håper inderlig at du publiserer et resyme` som er lettere tilgjengelig enn selve avhandlingen. Vi er mange som vil glede oss over en slik utgave for å berike våre hisktoriske kunnskaper og gleden ved å lese Bibelen.

At Paulus skrev kontroversielt, men ikke overraskende høres spennende ut. Det er alltid morsomt å tenke etter hva som var selvfølgelig tidligere, men som nå er eksotisk. Ble dette riktig? Gratulerer igjen.

Hilsen Knut

Gratulerer Per Jarle! Kjempefin innsats!

Lykke til i videre forskerliv og formidling av tanker.

Gratulerer Per Jarle, dette er meget bra!

Gratulerer med gjennombruddet i forskningen din, Per Jarle Bekken!
Paulus var jo selv en meget lærd jøde, som dermed skulle ha de beste forutsetninger for å vite om det gamle testamente. derfor er det ikke overraskende at en nærmest samtidig jødisk filosof (Filon)har mange tilsvarende eller sammenfallende refleksjoner om teksten. Det at Paulus var en som forfulgte kristne før han selv ble en kristen, viser ytterligere sannhetsgehalten i hans formuleringer. Takk for at du vil være et redskap for Gud i denne sammenheng!

Med vennlig hilsen

Andreas Breidvik

Si din mening!