Trådløst nettverk

Hva er et trådløst nettverk?

Et trådløst nettverk er en infrastruktur som gjør det mulig å koble en datamaskin til f.eks. Internet uten en fysisk tilkobling i form av en kabel.

Hvordan virker et trådløst nettverk?

Datamaskiner som ønsker å kommunisere med et trådløst nettverk trenger et trådløst nettverkskort. Disse finnes både for bærbare og stasjonære maskiner, men er naturlig nok mest vanlig for bærbare. Et trådløst nettverkskort er utstyrt med en antenne for å kunne kommunisere med trådløse basestasjoner.
Et trådløst nettverkskort kan kommuniserer med én eller flere basestasjoner. Disse basestasjonene er koblet til det fysiske nettverket gjennom en nettverkskabel, og har som oppgave å videreformidle signalene mellom det trådløse nettverkskortet og det fysiske, kablede netverket. En slik basestasjon kan behandle signaler fra mange trådløse nettverkskort samtidig.

Hva er rekkevidden til et trådløst nettverk?

Rekkevidden til et trådløst nettverk er avhengig av flere faktorer:

• Styrken på de signalene som sendes fra basestasjonen.
• Styrken på de signalene som sendes fra det trådløse nettverkskortet.
• Graden av fri sikt fra den aktuelle datamaskinen til nærmeste basestasjon.
• Typen hindringer i veien.
• Været.

Signalene som sendes i et trådløst nettverk er radiobølger, og er dermed sårbare for det samme som disse. Dette inkluderer fysiske hindringer som vegger og tak. Normalt vil ikke trevegger være noen hindring for signalene, mens mer massive konstruksjoner av f.eks. mur eller betong vil kunne redusere rekkevidden betraktelig.

Utendørs vil man også kunne oppleve at regn, sludd og tåke kan redusere signalstyrken.

En tommelfingerregel er at rekkevidden utendørs ved fri sikt er ca. 150-200 meter. Innendørs går signalene ca. 20 meter gjennom vegger og gulv/tak.

Hvorfor bruke et trådløst nettverk?

Hovedårsaken for å benytte et trådløst nettverk er å slippe å være fysisk bundet. Ved tilknytning til et trådløst nettverk er man mobil/kan flytte på seg og fortsatt være tilkoblet nettverket. Ved bruk av flere basestasjoner vil det trådløse nettverkskortet i maskinen hele tiden kommunisere med den stasjonen som har sterkest signalstyrke. Overgangen mellom disse skal være sømløs og skje automatisk.

En av fordelene ved trådløse nettverk er at man reduserer vedlikeholdskostnadene. Det er ofte svært dyrt å vedlikeholde fysiske nettverk, kabler, punkter i veggen, o.l., på grunn av oppgavens teknisk krevende natur. Derimot er oppsett av basestasjoner en forholdsvis enkel sak, noe som kan utføres av de aller fleste.

Hvorfor er ikke alle nettverk trådløse?

Det finnes flere negative aspekter ved trådløse nettverk.

Først og fremst er hastigheten i et trådløst nettverk betydelig mindre enn i et fysisk nettverk. I dag kan et fysisk nettverk tilby hastigheter i overkant av 1 Gbit/sek, mens et trådløst nettverk er begrenset til 54 Mbit/sek, altså en tyvendedel. I tillegg er den hastigheten man i praksis opplever avhengig av bl.a. fri sikt og atmosfæriske forhold. Dersom en basestasjon betjener mange brukere samtidig, vil hver enkelt bruker oppleve redusert hastighet. Muligheten for mobilitet veier ikke alltid tungt nok til at innføringen av et trådløst nettverk blir hensiktsmessig.

Det trådløse nettverket ved NTNU

Det jobbes for å oppnå dekning over hele NTNUs campus, både på Gløshaugen, Tyholt, Dragvoll, og på de andre avdelingene som tilhører NTNU. Mer informasjon om Trådløs Campus finner du på ITEAs nettsider.

For å få tilgang til Internet når du er tilknyttet det trådløse nettverket ved NTNU må du benytte seg av VPN, webauth eller eduroam. Les mer om VPN, webauth eller eduroam.