KABUL: Forsvarsministeren ble imponert over de norske soldatene og sikkerhetstiltakene som er iverksatt i lys av den nye trusselvurderingen for Kabul da hun besøkte Afghanistan i forrige uke.

Av Knut H. Grandhagen, PIO Afghanistan

SÅ SEG RUNDT: Forsvarsministeren fikk presentert materiell og kapasiteter som styrkebidraget besitter. Her med målangivingsutstyret til de norske FACene.

I løpet av de to dagene forsvarsminister Anne-Grete Strøm-Erichsen tilbrakte i Kabul besøkte hun det norske styrkebidraget i Camp Invictia, norske stabsoffiserer i Kabul og spesialstyrkene.

Forsvarsministeren var godt fornøyd med besøket, og med sikkerhetstiltakene hun fikk presentert av de norske soldatene.
- Det har vært betryggende for meg å se hvordan soldatene forholder seg til sikkerheten her nede. De etterlater ingen ting til tilfeldighetene, og den bevisstheten de har til sin egen sikkerhet er imponerende, oppsummerte Strøm-Erichsen.

Presentasjon
I begynnelsen av besøket fikk forsvarsministeren presentert utfordringene som norske soldater har, men også kapasitetene som det norske styrkebidraget bidrar med i Afghanistan: Fra mannskaper som kan kalle inn flystøtte på bakken (FAC) til hundeekvipasjer, sanitet, mineryddere og selvsagt kampsoldatene fra Telemark stridsvognseskadron.

IMPONERT: Forsvarsministeren fikk presentert kapasitetene til femte eskadron av nestkommanderende i eskadronen, kaptein Hauge.

- Det har vært viktig for meg å gjøre meg opp et inntrykk av de faktiske forholdene i Afghanistan, snakke med soldatene og høre hvilke utfordringer de står overfor, forklarte forsvarsministeren.

Viktig jobb
Tilbakemeldingene fra soldatene var positive. De satte pris på besøket og at forsvarministeren ville samle et helhetlig bilde av det daglige oppdraget og sikkerhetssituasjonen.
- Soldatene gjør en viktig jobb. Trusselen som internasjonal terrorisme representerer truer også Norge og norske interesser rundt om i verden, så det å bidra til stabiliseringen av Afghanistan er viktig for oss, sa Strøm-Erichsen.

Fangerettigheter
Forsvarsministeren var også i møte med sin afghanske kollega, forsvarsminister Abdul Rahim Wardak, og brakte på bane spørsmålet om rettighetene til afghanske borgere som blir anholdt av soldater i Afghanistan.

- Jeg har presentert spørsmålet for min afghanske kollega, og de er kjent med problemstillingen. Vi har blitt enige om å inngå en avtale som setter rammer for håndteringen av personer som norsk personell eventuelt anholder og overleverer til afghanske myndigheter. En slik avtale vil utgjøre et godt rammeverk og sikre norsk og internasjonalt innsyn i behandlingen av anholdte personer som blir overlevert til afghanske myndigheter, sier Strøm-Erichsen.

STØRSTE BIDRAG: Forsvarsministeren sammen med sjefen for Norges største bidrag til Afghanistan, den norskledede Battlegroup 3.

Hun understreket at norske militære styrkers engasjement i internasjonale operasjoner er forankret i folkeretten, basert på FN-pakten.
- Bidrag med militære ressurser til konfliktområder er et av flere virkemidler som benyttes for å oppfylle FN-paktens formål. Det er viktig å understreke at norske soldater i Afghanistan opererer i henhold til tildelt mandat og norske folkerettslige forpliktelser, avsluttet Strøm Erichsen.