Norges bidrag til økt FN-innsats i Afrika er ikke endelig bestemt, men regjeringen arbeider for å stille styrke minst på størrelse med et kompani i løpet av neste år, trolig til UNMIS i Sudan. Et tett, nordisk samarbeid om fredsbevarende innsats er samtidig under planlegging.

Av Marita I. Wangberg, Forsvarets mediesenter

STATSSEKRETÆR: Espen Barth Eide. Foto: Torgeir Haugaard, FMS.

Regjeringen har varslet sterkere satsing på FN-operasjoner, og en større styrke til Sudan ligger an til å bli første bidrag til dette.
- Det er ikke fattet noen endelig regjeringsbeslutning om hvor vi skal bidra og nøyaktig hva vi skal bidra med, men for å ha mulighet til å stille en styrke i løpet av neste år, må vi planlegge nå. Forsvaret må ha tid til å rekruttere mannskap og trene og forberede styrken, sier statssekretær Espen Barth Eide i Forsvarsdepartementet.

Et kompani
Regjeringen ser for seg å sende et kompanistørrelse-bidrag pluss aktuelle nisjekapasiteter, avhengig av hva FN har behov for.

- Hæren arbeider nå med å finne ut hva de kan stille med, og vi er i nær kontakt med FN omkring disse spørsmålene, sier Barth Eide.

Det er ennå ikke avklart hvilket område i Sudan styrken skal sendes til – det kan bli for eksempel Juba-området, Nuba-fjellene eller Darfur. Bidraget skal sendes i løpet av 2006. Statssekretæren regner med at de endelige, formelle beslutningene vil bli fattet tidlig på nyåret.

Nordisk samarbeid
Samtidig som norske bidrag forberedes, planlegges et tettere samarbeid med andre nordiske land, spesielt Sverige og Danmark.
- Vi ønsker å ha en samlet nordisk innsats til FN. Ingen av oss har kapasitet til å stille med for eksempel en bataljon over tid, men kan stille med bidrag til en integrert nordisk styrke, sier Barth Eide, som selv skal besøke Sudan over nyttår.

Sverige avslutter sitt FN-bidrag i Liberia i oktober neste år, og er da innstilt på å sende styrker til Sudan. Danmark er også i planleggingsfasen.
- Vi ser for oss at det nordiske samarbeidet kan starte for alvor fra 2007. Da vil Norden igjen synes i FN, sier Barth Eide.

Har samarbeidet tidligere
De nordiske landene har lang tradisjon for et tett, integrert samarbeid innenfor FN, blant annet fra Libanon, Bosnia og Makedonia.
- Det er få vi jobber så godt sammen med som disse landene, slår statssekretæren fast.

FN har gitt uttrykk for at de setter pris på den norske støtten:
- De er glade for at norske styrker nå vil være mer synlige i FN.

TRENER: Flere norske soldater vil bli sendt til Sudan. Her fra en øvelse i hovedstaden Khartoum. Foto: Lena Øverbye, Forsvarets sanitet.

Bygger opp kompetanse
Espen Barth Eide åpnet torsdag et NUPI-seminar i Oslo, som handler om utviklingen i FN. Deltakerne er fra alle de nordiske landene, og eksperter fra FN er hentet inn for å foredra.
- Etter nesten ti års fravær fra større FN-innsatser trenger vi å bygge opp igjen kompetansen på FN, og dette arbeidet går bra. Både utenriksminister Jonas Gahr Støre, utviklingsminister Erik Solheim og jeg selv har vært i FN-hovedkvarteret i høst, og generalinspektøren for Hæren, Robert Mood skal reise over nyttår, sier han.

Sudan er et naturlig valg for det norske FN-bidraget, siden Norge har mange sivile bidrag til landet og har vært involvert i fredsprosessen.
- Regjeringen ønsker ikke å spre innsatsen for mye. Men vi utelukker ikke mindre bidrag, som enkelte observatører, andre steder, sier Barth Eide.