Forsvaret vil ikke kjøpe inn nye transportfly for å erstatte de gamle Hercules-flyene på kort sikt. I stedet satses det på en leasingavtale.

Av Marita Isaksen Wangberg, Forsvarets mediesenter

Hercules-flyene har norrøne gudenavn: Odin, Tor, Balder, Frøy, Ty og Brage. Arkivfoto: FMS.

De norske transportflyene av typen C-130 Hercules vil om få år være modne for utskiftning. Likevel vil ikke Forsvaret investere i nye fly på kort sikt. En arbeidsgruppe fra Forsvaret leverte 20. desember en rapport om transportflykapasiteten til Forsvarsdepartementet. FD behandler nå saken, og vil gi sine anbefalinger til politisk ledelse i slutten av januar.
- Vi vil ikke anbefale kjøp av nye transportfly på kort sikt, det vil si innen 2005/2006, sier Torbjørn Svensgård, leder i investeringsstyringsseksjonen i Forsvarsdepartementet.

Leaser fly
Men Nato mangler kapasitet på transportfly frem til 2010-2012. Da skal nye fly, som er utviklet i et samarbeid mellom åtte Nato-land (ikke Norge) være klare.
- Norge forpliktet seg under Nato-toppmøtet i høst til å være med å skaffe transportflykapasitet. Løsningen blir trolig at landene går sammen om å lease fly, under ledelse av Tyskland, sier Svensgård.

Om det vil bli aktuelt å kjøpe nye transportfly på lang sikt er ennå ikke avklart.
- Vi må nå finne ut hvordan vi skal håndtere de C-130 flyene vi har. De kan fly i noen år til sik de er, men så må de enten byttes ut eller oppgraderes, sier Svensgård.

Saken vil ikke komme opp for Stortinget inntil det eventuelt blir aktuelt å kjøpe nye fly.

Brukes internasjonalt
Norske transportfly kan blant annet bli brukt i internasjonale operasjoner. I år har et norsk Hercules-fly blant annet deltatt i den amerikansk-ledete operasjonen Enduring Freedom. Flyet har vært stasjonert på Manas-basen i Kirgisistan i seks måneder, og har i hovedsak transportert personell og forsyninger inn og ut av Afghanistan.

Tidligere har flyene blant annet vært brukt til frakt av humanitær hjelp under Gulf-krigen og under innsatsen på Balkan.

Fra Jan Mayen. Foto: Torbjørn Kjosvold, FMS.

Frakter soldater
Den første norske Hercules-flyene ble kjøpt inn i 1969. En av hovedoppgavene er forflytning av soldater mellom Sør-Norge og Nord-Norge, i tillegg til forflytning av materiell under øvelser. Samlet er de seks maskinene i stand til å flytte et antall på mer enn 2000 personer fra Gardermoen til Bardufoss på ett døgn.

C-130 stiller ofte i søks- og redningsoppdrag og kan raskt få installert bårer for ambulanseoppdrag. Flyene har også blitt brukt til overvåkningsoppdrag for Kystvakten.