Forsvaret og Norges Røde Kors undertegnet torsdag en avtale om samarbeid om internasjonal humanitær rett. Samarbeidet gjelder også materiell, utdanning og arbeidet mot klasebomber.

Av Marita Isaksen Wangberg og Stian Solum (foto), Forsvarets mediesenter

FELLES MÅL: Avtalen ble undertegnet av forsvarsminister Kristin Krohn Devold og president i Norges Røde Kors, Thorvald Stoltenberg.

Forsvarsminister Kristin Krohn Devold sier at Forsvaret og Røde Kors har mange felles interesser.
- Erfaringen fra den afghanske presidenten Hamid Karzais besøk i Norge er at militær innsats og humanitær bistand må gå hånd i hånd. Militær innsats må følges opp med bistand, sier Devold.

Vil ha ned blindgjengerprosenten
Forsvaret og Røde Kors har forskjellige oppgaver og fokus i konflinktsituasjoner. Samtidig har begge en felles målsetting i å hindre menneskelige lidelser, og beskytte sivilbefolkningen. Devold trekker spesielt frem det internasjonale arbeidet mot klasebomber.

- Her har vi felles interesser: Bedre våpen gir mindre humanitær skade. Vi ønsker å arbeide for å få ned blindgjengerprosenten i klasebomber, og få et internasjonalt forbud mot bombene som har for høy blindgjengerprosent. Her kan Røde Kors bidra gjennom arbeidet i sine internasjonale fora.

Skal kurse soldatene
Røde Kors kan etter avtalen delta i norske militære øvelser. Organisasjonen skal også være med å utdanne norske soldater og befal i humanitær rett.
- Vi vil være stolte av de soldatene vi sender ut. De skal ikke bare kunne håndtere våpen: De skal være godt skolert i folkerett, og vite hvor grensene går. Våre soldater er i dag bedre skolert enn mange andre, og det blir satt pris på ute, sier Devold.

Kjører ut mat i Zambia
Forsvaret vil fortsette samarbeidet også når det gjelder materiell. Tidligere har Røde Kors blant annet overtatt 215 lastebiler som i dag brukes i hjelpearbeidet i det sørlige Afrika.
- Lastebilene har kommet til god nytte. Nå er det regntid i Zambia, og da er det ingen andre enn våre lastebiler som klarer å ta seg frem gjennom gjørmehavet, sier Jan Egeland, generalsekretær i Norges Røde Kors.

Organisasjonen har også fått beltevogner, telt og annet materiell fra Forsvaret de siste årene.
- Forsvaret skifter stadig ut utstyr. Det er viktig at dette ikke bare blir avhendet. Utstyr som har liten verdi for oss, kan være verdifullt for andre, sier forsvarsministeren.

UNDERTEGNET: Avtalen skal blant annet sikre kursing av norske soldater.