|
Klar for Kosovo - igjen
RYGGE: For andre gang skal Luftforsvaret utføre taktiske transportoppdrag i Kosovo. Mandag tok Fellesoperativt hovedkvarter over ansvaret for helikoptervingen som snart blir Kfor-sjefens høyre hånd.
Av Erik Solbakken og Magnus Iversen (foto), Forsvarets mediesenter
I VINDEN: Samtidig som store deler av hærstyrkene takker for seg sender Norge nedover et nytt bidrag til Kosovo. Mandag ble det markert at FIST-L/H nå er operativ.
I de neste 12 månedene skal Forsvarets innsatsstyrke/ Luft –Helikopter (FIST-L/H) utføre taktiske transportoppdrag i hele Kosovo. Mandag overleverte sjef for 137 Luftving, oberst Erik Arff Gulseth, helikoptervingen til Fellesoperativt hovedkvarter (FOHK), under en offisiell markering på Rygge flystasjon.
! Fakta:
Den norske styrken fra FIST- L/H består av 80 personer og fire Bell 412 helikoptre.
- Forsvaret har opparbeidet et godt rykte i Kosovo. Nå er dere ambassadører for hele organisasjonen. Jeg forventer det beste av dere alle, sa Gulseth til hovedtroppen, som reiser nedover til den amerikanske leiren "Camp Bondsteel" i sørøst-Kosovo denne uken.
Overføres til Kosovo force
Den norske avdelingen blir videre underlagt sjefen for Kosovo force (Kfor), hvor overføringen offisielt vil skje den 15. juli. I klartekst vil Norges bidrag være den eneste helikopteravdelingen som Kfor-sjefen kan benytte seg direkte av.
- Dette vil sørge for et mye mer effektivt system for Kfor-lederne, ettersom FIST- L/H vil kunne kalles inn på kort varsel. Avdelingen vil bli brukt der det trengs i Kosovo, og selv om det kun er snakk om fire helikopter vil de ha stor betydning for det daglige virke.
! Fakta:
Avdelingen består av fire elementer – flyoperative, teknisk, støtte og STO (Survival to Operative). På mange måter vil Luftforsvarets bidrag være Kfor-sjefens høyre hånd, forteller generalmajor Arnvid Brage Løvbukten fra FOHK.
Tidligere denne måneden dro en fortropp nedover til Camp Bondsteel, hvor den norske avdelingen blir å finne. ”Little Norway” er navnet på basen hvor forsvarspersonell, hovedsakelig fra Rygge og Bardufoss, skal bo - godt plassert i den amerikanske storleiren.
- Det vil bli uproblematisk å bo sammen med amerikanerne, som av erfaring vil ta godt i mot det norske personellet. Å gå med det norske flagget på uniformen i Camp Bondsteel er kun et kvalitetsstempel, sier Løvbukten, som er kommandør for Luftstridskreftene.
- Unikt oppdrag
FIST - L/H har bred erfaring fra internasjonale fredsoperasjoner - med flere oppdrag i ryggen. I 2001 utførte de et lignende transportoppdrag i Kosovo, under nanvet hvor nordmennene høstet gode skussmål. I tillegg har helikoptervingen tidligere deltatt under operasjoner i Libanon og Bosnia.
- Erfaringer fra tidligere operasjoner har vært gull verdt i oppladningen frem mot dette oppdraget. Våren har stort sett har gått med til å finpusse individuelle ferdigheter og kunnskaper, forteller Gulseth, som har hatt oppdraget med å sette opp avdelingen.
SJEKK ANTREKK: Generalmajor Arnvid Brage Løvbukten fra FOHK (t.v.) og oberst Erik Arff Gulseth sjekker skopussen til hovedstyrken, som reiser nedover denne uken.
Store deler av personellet har tidligere tjenestegjort i utlandet. Obersten tror ikke mannskapet tar oppdraget lett av den grunn.
- Til tross for at flere kjenner seg igjen i området og finner seg fort til rette, tror jeg ikke det går ut over motivasjonen og innsatsen. Urolighetene i Kosovo tidligere i vår er dessuten en god påminnelse om hvor uforutsigbart et slikt oppdrag er. Jeg er sikker på at det er en fokusert gjeng som reiser nedover, sier Gulseth til Forsvarsnett.
|
|
