I Afghanistan, hvor kvinner ikke tidligere har hatt stemmerett og det ikke har vært gjennomført valg siden 60-tallet, skal det lørdag 9. oktober gjennomføres et historisk presidentvalg. 16 kandidater kjemper om innflytelse og makt.

Av kaptein Christian Chramer, presse- og informasjonsoffiser for de norske styrkene i Afghanistan

FORELDREOPPLÆRING: Jentene ved Dekerak Women’s High school skal lære sine foreldre om valget.

Jentene på Dekerak Women’s High school i Kabul sentrum sitter tett i tett i improviserte, utendørs klasserom. 4000 jenter, fordelt på tre puljer om dagen, får sin undervisning her. Den siste tiden har mye av undervisningen vært rettet mot presidentvalget. Skolens rektor har lært elevene hvordan valget gjennomføres slik at de kan gå hjem og lære opp sine foreldre.

- Det er viktig at barna vet hvordan valget skal foregå, sier rektor Kamal Hodi.
- De må fortelle sine foreldre at det er viktig å stemme. Det er folket og ingen andre som skal velge den de mener best vil hjelpe Afghanistan, sier hun.

Frihet ingen selvfølge
Rektoren understreker at valget er fritt og at ingen skal vite hva den enkelte stemmer. I et land som de siste 15 årene har vært styrt av lokale krigsherrer er friheten til selv å velge ingen selvfølge.

På en tur med det norske vakt og sikringslaget i PRT Meymaneh nord i Afghanistan, kommer to menn fra en nomadestamme vandrende gjennom ørkenlandskapet. De to bor flere timers marsj fra nærmeste by, og har i likhet med nesten 12 millioner andre afghanere over 18 år registrert seg før valget. De har fått sitt valgkort og forteller stolt at de skal stemme på valgdagen. Også de er svært opptatt av at det er et hemmelig valg, men ute på landsbygda hvor krigsherrene fortsatt står sterkt kan det synes som om ikke alle våger å tro at det er helt fritt.

VALGINFORMASJON: Valgorganisasjonen JEMB har benyttet TV, radio, kringkasting i moskeer og plakater for å informere om registrerings- og valgprosessen.

Trusler mot valget
Den sittende presidenten, Hamid Karzai er favoritt i en valgkamp som først har skutt fart de siste tre ukene. Over hele landet henger det valgplakater for de ulike kandidatene. Blant 15 mannlige kandidater troner en enslig kvinne, Masooda Jalal. Hun har, i likhet med de andre kandidatene drevet en forsiktig valgkamp. Trusselen fra ulike grupperinger har medført at mange kandidater har begrenset sine valgturneer.

Truslene mot selve valget er også mange, og sikkerheten for valgpersonellet og de som avgir sine stemmer er høyt prioritert. 17 000 mann fra Afghan National Army (ANA), 25 000 politimenn, 18 000 soldater fra den USA-ledede koalisjonsstyrken og 8000 soldater fra International Security Assistance Force (ISAF) skal delta i sikkerhetsarbeidet rundt presidentvalget.

Norske jobber med valgsikkerhet
De norske soldatene i Afghanistan inngår i ISAF-styrken, og de har i lang tid arbeidet med valgsikkerhet. På valgdagen er det afghanske avdelinger fra politiet og ANA som har ansvaret for valgstedene. Som ellers i ISAF-misjonen skal norske avdelinger bidra i en såkalt "second row"-funksjon bak de afghanske avdelingene. Dersom det blir nødvendig vil ISAF bli satt inn som forsterkning på anmodning fra Afghanske myndigheter.

LANGE TRANSPORTVEIER: Russiske jeeper er fordelt ut i politidistriktene og skal brukes for å frakte stemmeurnene til ni tellesentraler.

Få dager før valget er det stor spenning i den afghanske hovedstaden. Forventningene til det første frie valget i landet og til Afghanistans fremtid er stor. Når en ny president er valgt vil han eller hun bli møtt med voldsomme forventninger til endringer og forbedrede forhold for landets innbyggere. En av de første oppgavene kan bli å minne Afghanistans kvinner og menn om at det tar tid å bygge opp en nasjon fra krigens ruiner.