Lørdag 9. oktober ble det første frie valget på 40 år gjennomført i Afghanistan. For de norske soldatene ble det en lang natt og en lang dag før de kunne konstatere at valget hadde forløpt uten større hendelser.

Av kaptein Christian Chramer, presse- og informasjonsoffiser for de norske styrkene i Afghanistan

ADSKILT: Kvinnene i landet hadde for første gang stemmerett. Kvinner og menn ble holdt atskilt inne på valgområdene.

Mens mørket fortsatt ligger som et lokk over den Afghanske hovedstaden gjør tropp 1 i den norske Kavalerieskadronen seg klar. Avdelingen skal ut på jobb i Kabul sentrum selv om klokka bare er tre på natta. I lyset fra troppsjefens lommelykt mottar de troppsjefens ordre:
- Vi skal ut for å vise tilstedeværelse på valgstedene i politidistrikt 10. Det er FN og lokalt politi som har ansvaret på stedet. Vår jobb er å assistere dem dersom de ber om støtte, sier Robin, som er troppsjef.

Spent stemning
Troppen er lommekjent i de trange gatene i Kabul og tar seg raskt fram fra den norske leiren til stemmelokalene. Det lokale politiet har holdt vakt hele natta og er klar til å ta imot velgerne.

Klokka sju har det begynt å danne seg en kø utenfor skolene og moskeene som fungerer som valglokaler.
– Det er tydelig at mange har ventet på denne dagen. Afghanerne ser det ikke bare som en plikt, men også en rett å stemme, sier Martin, en av de norske soldatene som er med på patruljen.

- Glad
Utenfor Astuna-moskeen i den fattige bydelen Sharqala møter han og de andre soldatene 21 år gamle Fahim som venter på å få avlegge sin stemme. Mens troppsjefen snakker med den lokale sikkerhetssjefen er Fahim inne i valglokalet. Kort tid etterpå kommer han smilende ut.

GLAD OG FORNØYD: Fahim (21) skal inn å avgi sin stemme. Hans favoritt er Yunus Quanoni, den tidligere utdanningsministeren.

– Nå er jeg glad og opprømt, sier han og forteller at han har gitt sin stemme til den han mener kan gi Afghanistan en trygg framtid. Stolt viser han fram sitt stemmekort og sin merkede tommelfinger. Alle som har avgitt stemme får et hull i kortet og et merke på tommelen. At merket som skulle vare i mange dager lett lar seg vaske bort blir fort et stort samtaleemne utenfor stemmelokalene. Enkelte velgere henvender seg til de norske soldatene og ber dem ta affære for å hindre valgfusk.

Rolig, men med utfordringer
- Vi melder det videre i vårt system, men foretar oss ikke noe i forhold til gjennomføringen av valget. Det er valgorganisasjonen og FNs oppgave, sier troppsjef Robin.

Før patruljen reiste ut fikk ga han klar ordre om at ingen ISAF-soldater skulle bevege seg inn i selve valglokalet. Det kunne føre til beskyldninger om at ISAF påvirket valgutfallet.

Opptog
Rundt om i Kabul forløper valgdagen uten større hendelser. Folk som har avgitt sin stemme stopper de norske soldatene og takker for hjelpen med gjennomføringen. På åpne plasser danner det seg små opptog av glade afghanere som danser i glede over at valget er gjennomført uten innblanding fra Taliban eller andre.

SIKKERHETSSJEF: Den norske kontingentsjefen oberst Per Rønning og løytnant Robin, troppsjefen i tropp 1, snakket med alle sikkerhetssjefene i Politidistrikt 10.

Fra norske avdelinger meldes det at valglokalene stenges klokken 16 og at alt er rolig. Soldatene får også melding om at valgorganisasjonen så langt godkjenner valget tiltross for problemene med merkingen. Fornøyd fortsetter troppen sin patruljering i bydelen utover kvelden.

– Dette har vært en stor dag for Afghanistan, sier Andreas og smiler fra sin plass bak i en av troppens biler. For Andreas og de andre norske soldatene venter tre måneder med arbeid før de avløses av en ny norsk avdeling. Selv om valget er over er det fortsatt mange utfordringer i arbeidet med å bidra til Afghanistans sikkerhet.

Først 30. oktober skal stemmene være talt opp. Dersom ingen av kandidatene har over 50 prosent av stemmene blir det nytt valg og nye valgoppgaver for de norske ISAF-soldatene.