- Det er hevet over tvil at Forsvarets beredskap for transportkapasitet til og fra Norge er god, fastslår generalløytnant Tomas Colin Archer, sjef for Fellesoperativt hovedkvarter (FOHK).

Av major Christian Øverli, informasjonsoffiser Luftforsvarsstaben.

TRANSPORTERER: Hercules C-130 brukes til ulike transportoppdrag. Foto: Luftforsvaret.

Han avviser påstandene fra Peter A. Moe om det motsatte etter at en Hercules-maskin måtte gjøre vendereis på tur til katastrofeområdene i Sørøst-Asia.

- Alle Luftforsvarets fly er i orden idet de tar av. Selvsagt er det slik at eldre fly behøver mer vedlikehold enn nye, for å trygge operativitet, beredskap og sikkerhet. Men det er ingen nødvendig sammenheng mellom Hercules’enes alder og vedlikeholdet, og det brukne staget som gjorde at den ene maskinen måtte byttes ut på vei til nødområdet, sier Archer.

Forebyggende vedlikehold
Vedlikeholdsansvarlig for C-130 på Gardermoen, Jon Peder Engan understreker at det har vært mindre driftforstyrrelser og nedetid for disse maskinene det siste året enn i foregående år. Dette blant annet takket være ”preventivt vedlikehold”: FLO har kunnet bygge sikkerhet for Luftforsvaret ved å bytte en del sentrale strukturkomponenter i maskinen.

Archer fremholder at det er helt nødvendig – for Forsvaret og for det norske samfunnet som helhet – å ha transportkapasitet av den typen som C-130 Hercules utfører.
- Derfor må vi på sikt bytte ut Hercules-flyene. På ett tidspunkt vil vedlikeholdsomkostningene bli så høye at det vil være lønnsomt å anskaffe nye maskiner, sier han.

For langt
Generalløytnanten avviser også at det ville vært riktig å sende Hercules-maskiner til nødområdet med en gang, i stedet for SAS Braathens’ fly:
- Den saken ble vurdert. På grunn av avstanden til katastrofeområdene og C-130s rekkevidde, må den mellomlande mange ganger. Både tidsforbruket, mellomlandingene i seg selv og støyen ville vært til skade for hardt rammede pasienter. Den beste bruken av C-130 er faktisk intrateater, altså innenfor et definert område, slik vi nå ser bruken av den i katastrofeområdet, sier Archer.