Instituttets langsiktige og grunnleggende forskning utføres i stor grad gjennom PhD-programmer. Den kortsiktige og anvendelsesorienterte forskningen drives i form av oppdragsforskning på prosjektbasis hovedsakelig i samarbeid med SINTEF Teknologi og samfunn. De fleste av instituttets faste vitenskapelige personale er tilknyttet SINTEF som vitenskapelige rådgivere.

Forskningsaktiviteten rettes i størst mulig grad inn mot fakultets satsningsområder. Her er det særlig områdene Produktutvikling og produksjon samt Bærekraftig industriell produksjon og forbruk som er av interesse for Institutt for produksjons- og kvalitetsteknikk (IPK). Næringsmiddelteknikk forventes imidlertid å bli stadig mer aktuelt for IPK.

Den grunnleggende forskningen styrkes gjennom økt satsning på PhD-utdanningen. Her har IPK et nasjonalt ansvar når det gjelder produksjons- og kvalitetsteknikk. PhD-utdanningen er også med på å legge grunnlaget for fremtidig profil på grunnutdanningen. Det legges vekt på høy faglig kvalitet for å skapes et attraktivt miljø for PhD-studentene.

PhD-utdanning utvikler ny kunnskap både når det gjelder teori og anvendelser. En betydelig del er empirisk basert og krever tilgang på moderne laboratorier og utstyr. En god del er også basert på bedriftscase.

Emneområdet for PhD-avhandlinger bør i størst mulig grad avspeile behov i næringsliv og forvaltning. Følgende områder anses som særlig relevante:

• Fleksibel produksjon
• Logistikk
• Produkt- og virksomhetsmodellering
• Kvalitetsledelse og prestasjonsmåling
• Sikkerhet og pålitelighet

Av store prosjekter som IPK er engasjert i, kan nevnes:

• SFI NORMAN - Norwegian Manufacturing Future. Mangeårig prosjekt i samarbeid med SINTEF, Forskningsrådet og et stort antall norske industribedrifter.
• Product Lifecycle Management and Information Tracking Using Smart Embedded Systems (PROMISE ) – EU-prosjekt (IP)
• Providing Real Integration in Multi-disciplinary Environments (PRIME) - EU-prosjekt (STREP)
• Norsk senter for prosjektledelse
• Verdiskapende vedlikehold innen kraftproduksjon
• European Concerted Research Action COST C19 - Proactive crisis management of urban infrastructureJernbaneverkets vedlikeholdsprosjekt
• Globaliseringsprosjektet ved NTNU (Resilient global logistics );
• Overall Equipment Effectiveness
• Verdiskapning gjennom effektivt vedlikehold

Av tidligere større prosjekter som IPK har vært engasjert i nylig, kan nevnes:

• Global Education in Manufacturing (GEM) – EU/IMS-prosjekt avsluttet i 2004
• P2005 – NFR-prosjekt avsluttet i 2005
• Vedlikehold og rehabilitering innen vannkraft avsluttet 2005, men videreføres i perioden 2006-2010.

---