| |
Komiteen, medlemmene fra Arbeiderpartiet, lederen Olav Akselsen, Jon Olav Alstad, Bendiks H Arnesen og Grethe Fossli, fra Høyre, Silja Ekeland, Ivar Kristiansen og Michael Momyr, fra Fremskrittspartiet, Øystein Hedstrøm og Lodve Solholm, fra Sosialistisk Venstreparti, Åsa Elvik og Inge Ryan, fra Kristelig Folkeparti, Rigmor Andersen Eide og Olaf Gjedrem og fra Senterpartiet, Marit Arnstad, viser til at forordning (EF) nr. 659/1999 av 22. mars 1999 (prosedyreforordningen) fastsetter nærmere regler for praktisering av artikkel 93 (nåværende art. 88) i EF-traktaten på området som gjelder statsstøtte. Forslaget gjennomfører som nevnt nødvendige lovendringer som følge av at nye prosedyreregler i saker om offentlig stønad er tatt inn som vedlegg til Overvåkings- og domstolsavtalen (ODA) protokoll 3. Komiteen viser til at dette ble innlemmet i EØS-avtalen gjennom EØS-komiteens avgjørelse nr. 164/2001 av 11. desember 2001. Ettersom gjennomføring av forordningen i norsk rett krever lovendringer, ble det tatt forbehold om Stortingets samtykke til EØS-komiteens avgjørelse, jf Grunnloven § 26.
Komiteen gjør oppmerksom på at de nye
prosedyrereglene vil gi ESA rett og plikt til kontinuerlig å granske
medlemsstatenes støtteordninger. Gjennomføringen av disse reglene i norsk
rett gjør det nødvendig å endre lov om offentlig støtte. Komiteen viser til
at beslutningen i EØS-komiteen ble fattet med forbehold om Stortingets
samtykke, da gjennomføringen i norsk rett nødvendiggjør lovendring, jf
Grunnloven § 26 annet ledd og EØS-avtalens artikkel 103.
Komiteens flertall, alle unntatt
medlemmene fra Sosialistisk Venstreparti og Senterpartiet, ser det som
positivt at de nye prosedyrereglene gir klarere og mer effektive regler for
anvendelsen og håndhevelsen av reglene om offentlig støtte, med bedre
rettssikkerhet for partene og større åpenhet på området. Flertallet mener
det er viktig at bedrifter i Europa får mer like konkurransevilkår, noe
disse reglene vil bidra til. Regelverket bygger på regler som tidligere har
foreligget som ikke-bindende retningslinjer vedtatt av EFTAs
overvåkningsorgan og Kommisjonen, men nå med en bedre lovstruktur.
Komiteens medlemmer fra Sosialistisk Venstreparti og Senterpartiet vil peke på betenkeligheten ved at endringen av ODA-avtalen samt lovendringsforslaget som foreligger medfører en reell overføring av kontrollmyndighet fra Norge til ESA. Med den nye endringen vil ESA ha rett og plikt til å granske og gjennomføre kontroll i norske bedrifter som mottar statsstøtte.
Disse medlemmer vil i tillegg vise til at endringen medfører at bedrifter nå skal kunne kontrolleres i ti år etter at støtte er utbetalt, fremfor tre år i dag. Disse medlemmer vil peke på at spørsmålet om hvorvidt ordningen innebærer en utvidelse av bedrifters plikt til å oppbevare regnskapsdokumentasjon ikke er belyst i denne saken.