Tekst og animasjon: Mats Bentsen og Ingo Bethke ved Nansensenteret  og Bjerknessenteret for klimaforskning   i Bergen for Vil vite  - Bergen vitensenter.

• Klikk på animasjonen for å se luftfuktigheten i atmosfæren i august 2005. Animasjonen viser atmosfærens fuktighet som hvite farger og nedbør som rosa farger.

29. august 2005 rammet den tropiske orkanen Katrina New Orleans. På animasjonen over kan du se hvordan den bygde seg opp og traff land.

En tropisk orkan henter energien fra varmt hav og det kreves havtemperaturer over 26-27 grader for at de kan dannes.

Denne høsten var havtemperaturene spesielt høye i den tropiske delen av Atlanteren. Orkanen har en veldefinert struktur med vind og nedbørsbånd rundt et sentralt ”øye”.

Det er mye fuktighet i atmosfæren nær ekvator og mindre mot polene. Dette kan forklares med at luften kan holde på mer fuktighet når den er varmere.

At luften har mye fuktighet betyr ikke nødvendigvis at det samtidig er skyer. Skyer dannes dersom atmosfæren er mettet av fuktighet slik at fuktigheten kondenserer og danner vanndråper.

Se hvordan mye av fuktigheten dannes i tropene og gjerne fraktes langt mot nord eller sør før den faller ned som regn!

Dersom man ser på bevegelsen av fuktigheten fra litt avstand kan man få et inntrykk av den midlere bevegelse av værsystemene: Nær ekvator skjer en sakte bevegelse fra øst mot vest mens på midlere breddegrader har vi en hurtigere bevegelse fra vest mot øst.

En slik sirkulasjon dannes siden jorden roterer slik den gjør. Dette gjør at været i Bergen er preget av lavtrykk og høytrykk som flytter seg med vestavindsbeltet.

Man kan også se at mye av fuktigheten som dannes i tropene blir transportert mot polene. En del av denne transporten er organisert i såkalte ”atmosfæriske elver”. Derfor kan nedbør hos oss ha sitt opphav i fordampning som skjer langt vekke.

Datakilder: European Centre for Medium-Range Weather Forecast, National Aeronautics and Space Administration.