Vår kjernevirksomhet er forskning, utdanning og formidling innen et bredt spekter av fag tilknyttet litteratur-, kultur-, kunst-, medie- og dokumentasjonsvitenskap. Instituttet skal, med sin flerspråklige kompetanse (engelsk, finsk og kvensk, fransk, nordisk, russisk, samisk, spansk og tysk), forske, undervise og formidle innen ulike nasjonale og transnasjonale kulturkanoner, parallelt med nyere kulturuttrykk.
Det er ca. 35 fast ansatte på instituttet. I tillegg har vi rundt 12 stipendiater og 10 kollegaer som er engasjerte, for eksempel som forsker eller professor II.