Senter for grunnforskning i Oslo, som holder til i bygningen til Det Norske Videnskaps-Akademi, er en grunnforskingsinstitusjon der framstående forskere fra Norge og utlandet blir inviterte til å sette sammen forskningsgrupper for ett akademisk år om gangen, og tilbringe et år i intenst vitenskapelig samarbeid. Under oppholdet blir norske fulltidsdeltakere fritatt for andre plikter enn forskning ved sin egen institusjon. De får dermed en spesiell mulighet til å legge all sin energi og kreativitet i et inspirerende internasjonalt samarbeid.

Målet med senteret er å bidra vesentlig til Norges interdisiplinære innsats på meget høyt internasjonalt nivå .

Hvert år blir gruppeledere valgt ut blant landets mest framstående forskere for å lede en gruppe innen ett av følgende områder:

• Humanistiske fag / Teologi
• Samfunnsfag / Juss
• Naturvitenskap / Medisin / Matematikk

Hvert år blir omkring 30 norske grupper nominerte som kandidater til å danne en gruppe ved senteret. Hvert forslag som går videre, blir evaluert av typisk 5 uavhengige framstående internasjonale eksperter, hvoretter Styret velger ut de tre. Senteret støtter hver gruppe med ca 3 millioner Nkr, i tilleg til administrativ og praktisk hjelp med invitasjoner og hus og kontor til deltakerne. All forsking ved CAS er teoretisk.