En økning av prisene reduserer salget av tobakk. Det er resultatet, selv om man tar høyde for grensehandel. Beregninger viser at 10 prosent prisøkning fører til ca 5 prosent nedgang i det totale forbruket av tobakk når man tar hensyn til grensehandel. Dersom man ser bort fra grensehandel vil 10 prosent prisøkning føre til ca 10 prosent nedgang i tobakksforbruket.

Dette viser beregninger forsker Hans Olav Melberg har gjort for SIRUS – Statens institutt for rusmiddelforskning. Til grunn for undersøkelsen ligger spørsmålene: Er pris et effektivt virkemiddel for å få ned tobakksforbruket? I hvor stor grad påvirker endringer i prisene forbruket av tobakk?

Konklusjonen er altså at de innenlandske prisene har en effekt på forbruket, selv om en økning av tobakksprisene i Norge virker svakere når man tar hensyn til grensehandelen. Disse resultatene holder seg også når man høyde for usikkerheten i beregningsmetodene.

Dataene i undersøkelsen er årlige observasjoner av priser, registrert innenlandsk salg, grensehandel og tax-free salg, samt forbruk av sigaretter og rulletobakk i Norge fra 1985 til 2005. Beregningene er gjort med utgangspunkt i tre ulike statistiske modeller. Resultatene samsvarer relativt godt med resultatene fra tilsvarende undersøkelser i andre land.