Årsmelding 2006

Året startet med at den nye strategiplanen for forskningsvirksomheten ble vedtatt. Den tar utgangspunkt i at vi skal ha vårt blikk rettet i tre ulike retninger. For det første skal SIRUS ha høy faglig relevans. Vi skal fremskaffe data og kunnskap som kan være nyttig for ulike typer av beslutninger på rusmiddelfeltet. Dernest skal vi bestrebe oss på å være originale. Vi skal bevege oss i den internasjonale forskningsfronten og være med å videreutvikle relevante teorier og metoder, utfordre gjeldende tenkemåter og sette sammen eksisterende kunnskap på nye måter. For det tredje har vi en kommunikasjonsoppgave, en oppgave som det stilles stadig større krav til i det senmoderne samfunnets medievirkelighet.

I tillegg til å formidle forskningsresultater til tradisjonelle målgrupper, er allmennrettet forskningsformidling etter hvert blitt en utfordring for forskersamfunnet. Ideen er å øke det generelle kunnskapsnivået i befolkningen, fremelske vitebegjær og nysgjerrighet, og ikke minst å gjøre vitenskapelig basert kunnskap til en naturlig del av grunnlaget for beslutninger i dagliglivet. SIRUS sin formidlingsvirksomhet er såkalt kunnskapsbasert; vi er først og fremst opptatt av hvordan verden er og ikke hvordan den bør være. Instituttet har ikke en mening eller ett syn i bestemte spørsmål på rusmiddelfeltet. SIRUS har tradisjon for å la sine forskere slippe til i mediene uten sensur, en praksis som vi deler med de fleste uavhengige forskningsinstitusjoner. Ett viktig utgangspunkt for deltakelsen er forskingens kritiske funksjon; vi skal ikke unnlate å ha et kritisk blikk på gjeldende praksis og tenkemåte når kunnskapstilfanget tilsier det. På dette grunnlaget skal vi være synlige i den offentlige debatt på rusmiddelfeltet.

Vi arbeider kontinuerlig med å forbedre oss på dette området og har blant annet ansatt en informasjonsrådgiver i hel stilling. SIRUS har vært mye omtalt i media i 2006 og har også vært involvert i ulike mediedebatter. Eksempler på det er debatter om alkohol og snus. Utover høsten gikk det en bred debatt om alkohol og uteliv, der ikke minst sammenhengen mellom alkohol og vold ble belyst. SIRUS var bl.a. ute med en ny rapport som dokumenterte overskjenking i Trondheim og nye tall som viste at både vindrikkingen og helgefylla har økt i Norge de siste tiårene. Trenden med mer snusbruk og mindre røyking blant ungdom har fått mye mediedekning, og snusens rolle i forhold til røyking er et tema der debatten har økt i styrke inn i 2007.

Det mest sentrale elementet i strategiplanen var å dele forskningen inn i tre faggrupper som hver ledes av en forskningsleder. Faggruppe for dokumentasjon og deskriptive studier er rettet mot å fremskaffe kunnskap om rusmiddelfenomenenes størrelse og fordeling. Faggruppe for forklaringer og konsekvenser skal fremskaffe kunnskap om fenomenenes årsaker og konsekvenser. Faggruppe for virkemiddelforskning skal ivareta kunnskap om tiltak og virkemidler for å redusere rusmiddelproblemene. Inndelingen er tuftet på ideen om at dette er en hensiktsmessig faglig profil for et anvendt samfunnsvitenskapelig institutt på rusmiddelfeltet, som også skal formidle sin forskning på en tydelig og forståelig måte. Dessuten mener vi at inndelingen vil styrke medarbeidernes muligheter for faglig utvikling.