Hvorfor frafall?

Studiefrafall og forsinkelse i studiet betraktes ofte som problemer fordi det medfører til dels store kostnader for den enkelte student og for utdanningsinstitusjonene. Kvalitetsreformen og finansieringsmodellen for høyere utdanning innebærer at frafall og forsinkelser har direkte betydning for utdanningsinstitusjonenes budsjetter. Det er derfor viktig å utvikle gode data som belyser dette slik at fagområder ikke kommer dårlig ut på grunn av måleproblemer.

Det finnes en omfattende forskningslitteratur som viser at frafall og forsinkelser både har sammenheng med studentenes studieforutsetninger og trekk ved studiet og studie­situasjonen. Likevel er det viktig å understreke at det kan være mange gode grunner til at studenter faller fra eller blir forsinket. Det kan være positivt at studenter som mangler forutsetninger eller ikke egner seg for yrket faller fra. Det kan også være en fordel at studenter faller fra relativt tidlig i studiet fremfor at de først etter endt utdanning finner ut at det er noe annet de vil bli.

Med utgangspunkt i StudData har vi undersøkt noen slike mulige forklaringer på studiefrafall nærmere. Vi fant overraskende nok ingen sammenheng med studentenes karakterer fra videregående skole og sannsynligheten for å falle fra. Heller ikke etnisk bakgrunn syntes å ha noen betydning. Sikkerhet i studievalg reduserer naturlig sannsynligheten for studiefrafall. Menn faller oftere fra enn kvinner. Analysene viser også at jo høyere kvinneandel på faget, jo mindre er sannsynligheten for at kvinner faller fra. Det er ikke en tilsvarende sammenheng mellom kjønnssammen­setningen på faget og sannsynligheten for at mannlige studenter faller fra.

Figurene reiser flere viktige spørsmål: Er det et problem at mer enn hver fjerde student faller fra? Hvorfor varierer frafallet mellom de ulike fagene? Hva kan gjøres for å redusere studiefrafallet?