Masteroppgaven er et avgrenset forskningsprosjekt og studenten skal etter å ha fullført arbeidet ha tilegnet seg kunnskaper om hvordan forskning foregår og være i stand til å utføre et selvstendig prosjekt. Prosjektet kan være en empirisk undersøkelse eller en teoretisk drøfting innenfor et tematisk avgrenset område. Studenten skal også lære seg nødvendige epistemologiske og metodiske kunnskaper tilpasset det individuelle prosjektet, og demonstrere denne kunnskapen ved gjennomførelsen

Oppgaven gjennomføres som et forskningsprosjekt. Det kan enten være drøfting av en teoretisk eller empirisk problemstilling på grunnlag av studier av relevant litteratur, eller en teoretisk reflektert analyse av et tema med utgangspunkt i innsamlede data. Tema og innhold bør fortrinnsvis ta utgangspunkt i problemstillinger av relevans for den enkelte student sin arbeidsplass.

Undervisningen foregår gjennom veiledning av masteroppgaven underveis. Veileder tildeles studenten etter at minimum to emner i masterprogrammets opplæringsdel er gjennomført og bestått. Forholdet mellom student og veileder reguleres av en veiledningskontrakt. Veiledningskontrakt må inngås mellom student og veileder/UiT før veiledning kan starte.

For deltidsstudenter skal hovedvekten av arbeidet gjøres i 5. og 6. semester, men det påpekes viktigheten av at arbeidet startes allerede første semester.

Eksamen er todelt.

1. Masteroppgaven: Masteroppgaven er en skriftlig besvarelse med et omfang på mellom 12 000 og 14 000 ord (40 sider). Masteroppgaven kan også skrives som et samarbeid mellom to studenter, da skal omfanget være på mellom 18 000 og 20 000 ord (50-55 sider).Masteroppgaven avsluttes ved at studenten/e leverer minimum 5-6 opptrykte eksemplarer til SV-fakultetets eksamensansvarlig. Fakultetet er behjelpelig med opptrykk av inntil 20 eksemplarer. Masteroppgaven skal leveres inn til et fast tidspunkt hvert semester: vårsemesteret 15. mai, høstsemesteret 1. november.

2. Muntlig eksamen: Eksamen avsluttes med en individuell muntlig eksamen. Hvis to kandidater har skrevet oppgaven sammen, vil de også være sammen under den muntlige eksaminasjonen. Den muntlige eksaminasjonen vil ha justerende virkning på karakteren gitt på den skriftlige besvarelsen (masteroppgaven).

Det gis karakterer på en skala fra A til F hvor A er beste karakter og F er ikke bestått.

Masteroppgave kan kun legges frem til ny sensur i bearbeidet eller supplert form dersom oppgaven bedømmes til ikke bestått.