Gjenstander av skinn og pels fra arktiske og subarktiske folkeslag er en gruppe gjenstander som i sammensetning og teknologi er interessante. Materialene som anvendes er i stor grad de samme i hele det arktiske området, mens behandlingsmetoder og bruksområder varierer. Tilsetning av stoffer eller garving for å oppnå visse egenskaper i materialet bestemmes og forutsettes i stor grad av tilgjengelige naturressurser innen lokalt avgrensede områder. I det 20. århundret har det skjedd en markant utvikling innenfor teknologi og metode for beredning av skinn og pels.

Moderne materialer for bekledning og deres tilgjengelighet og spredning til tidligere vanskelig tilgjengelige områder, har ført til forandringer i forholdet til klesdrakten. I enkelte geografiske områder er eldre ("tradisjonelle") metoder relativt godt bevart, mens andre steder er forsvunnet eller kraftig endret. Samtidig har det oppstått behov for å bevare 'tradisjonelle' metoder for ettertiden, som historiske dokument. Her er blant annet museene naturlige formidlingsenheter og oppbevaringssteder. Behov for kulturell identitet og kunne påvise kulturelle røtter i en bestemt kultur er et behov mange mennesker har. Beredning av skinn og pels er en av mange kulturelt viktige og identitetsbevarende dokument som kan være med på å fylle dette behovet.

Gjennom endringer i materialer og metode stilles museene overfor flere problemstillinger hvor nedbrytningsforløp og bevaringspotensiale er eksempler. Hvilke kriterier som legges til grunn for de avgjørelser som tas i forhold til gjenstandenes bevaring bygger på svært generell og lite nyansert kunnskap da emnet er lite forsket på. Det er derfor et mål for prosjektet å utdype denne kunnskapen.

Prosjektet består av flere deler:

• Dokumentasjon av metoder og materialer fra Samiske områder i Norden, Russland og blant utvalgte folkegrupper i arktiske og subarktiske områder i Russland.

• Analysere og tilgjengeliggjøre dokumentasjon. Tilbakeføre dokumentasjonsresultater.

• Utvikle bevaringsstrategier basert på materialets bevaringspotensiale f.eks. egenskaper og nedbrytningsforløp gjennom prosessorienterte undersøkelser av gjenstander og materiale.