BANJA LUKA: Vanligvis trener kaptein Lars Kristian Ødegård opp heimevernssoldater på Åndalsnes. Nå er han øvingsleder i EU-hovedkvarteret i Banja Luka.– HV vil tjene på at jeg har vært ute, mener offiseren.

Av Marita I. Wangberg, Forsvarets mediesenter

ØVINGSLEDER: Kaptein Lars Kristian Ødegård.

Kaptein Ødegård er én av tre nordmenn som jobber i EU-hovedkvarteret der ansvaret ligger for operasjonen i den nordvestlige delen av landet. Den militære betegnelsen hans er J3 – training coordinator i Multinational task force north-west. I praksis betyr det at han har ansvaret for å tilrettelegge styrkens øvinger og operasjoner, og for å legge opp og koordinere treningsprogram og bruk av skytebaner. Han skal også skrive erfaringsrapporter som sikrer at styrken ikke gjør de samme feilene om igjen.

Fin erfaring
Ødegård er ikke i tvil om at utenlandsoppholdet hans også vil komme avdelingen hjemme til gode. I sin vanlige jobb er han instruktør på utdanningsavdelingen i HV-11 på Åndalsnes.
- Oppholdet er utrolig lærerikt! Jeg får både språktrening og erfaring med å jobbe i en internasjonal stab. De første to ukene var jeg vel omtrent stum på møtene, men nå går det veldig bra, mener Ødegård.

Han sitter i åpent landskap i operasjonssenteret i hovedkvarteret, og har full oversikt over det som rører seg i området. Kart og plansjer på veggene holdes oppdatert med alle de vesentlige detaljene.

Støtter lokale myndigheter
Kapteinen har tjenestegjort internasjonalt tidligere. For tolv år siden var han lagfører i Libanon.
- Eventyrlysten kom tilbake, og jeg hadde lyst til å ta en kontingent ute. Dessuten syntes jeg det var bedre å velge selv nå, enn å bli beordret. Det er fint å kunne gjøre noe annet, som de samtidig kan ha nytte av hjemme, sier han.

EU-hovedkvarteret i Banja Luka har hovedsakelig ansvaret for republikken Serpska. EUFOR støtter myndighetene slik at de lokale samfunnsstrukturene skal fungere.
- Vi støtter for eksempel toll- og skattemyndighetene, hjelper til ved kontroll av tømmerhogst, støtter grensevaktene og driver opplæring i minerydding. Korrupsjonsbekjempelse, oppsporing av krigsforbrytere og innsamling av illegale våpen er også viktige oppgaver, sier kapteinen.

HOGGER LOVLIG: Myndighetene prøver, med internajonal hjelp å få bukt med problemet med illegal hugst. Disse hadde det beste anbudet, og feller skogen utenfor Casin legalt.

EU-styrke
Rundt 800 militære jobber i leiren Metal factory. Totalt bidrar 33 land til EU-styrken. I tillegg til Norge er blant annet Bulgaria, Australia og Chile blant ikke-medlemmene som bidrar.
- Det er litt spesielt å jobbe i en EU-styrke. Men i praksis er det ikke store forskjellen fra å jobbe i Nato, mener han.

Ødegård og de andre norske bor i containere inne i selve leiren, som ligger noen minutters kjøring fra bykjernen.
- Det er enkel standard, men vi har det vi trenger: Seng, tv og airconditioning, smiler han.