|
Tilbake fra Irak
GARDERMOEN: Flere timer etter planen landet 129 reisetrøtte soldater på den militære flyplassen. Seks måneders tjeneste i Irak var over. De fleste syntes det hadde vært en positiv opplevelse. Ikke minst å se forbedringer for irakerne.
Av Karl Hans Braut og Torbjørn Kjosvold (foto), Forsvarets mediesenter
VELKOMST: Brigader Geir Anda tar imot kontingentsjef oberst Thor Helge Moen etter at flyet har landet på Gardermoen.
129 soldater landet mandag kveld på Gardermoen flystasjon. Da hadde de vært på reisefot i 37 timer.
Før de forlot flyet etter landing, mottok de et personlig budskap fra forsvarsministeren. Det var basesjef oberstløytnant Kjell Belboe som møtte dem og overbragte hilsenen.Da de var trygt tilbake i Norge, kunne soldatene se tilbake på seks måneders tjeneste i Sør-Irak. Men det var allerede i november i fjor at treningen og forberedelsene til oppdraget startet. Først og fremst gikk det da ut på å friske opp soldatferdigheter. Ferdighetene med maskiner og redskap hadde de allerede inne.
Blant gjengen som kom hjem mandag, var seks av dem med i den første kontingenten i Irak, de som reiste av sted for et år siden. Ni av ti har vært i internasjonale operasjoner tidligere. I Irak er det nå igjen noen få stabsoffiserer.
Positivt for irakere
- Det norske ingeniørkompaniet ble forholdsvis godt mottatt av lokalbefolkningen i Irak. Irakerne har ikke vært negative mot oss, forteller fenrik Haugen til Forsvarsnett etter ankomsten. Han har inngått i en såkalt stingtropp (stormingeniører). Den har utført eskorteoppdrag samt sikret de som arbeidet med anleggsmaskiner - både før og under et oppdrag. PÅ JOBB: Fenrik Haugen i full mundur i Irak. Foto: Kjetil Eide, Irak II-styrken
- Vi kom og gjorde en jobb, og det er positivt for lokalbefolkningen, sier Haugen, og legger til at de har holdt på døgnet rundt så lenge maskinene har vært i virksomhet.Noe av det viktigste for soldatene har vært velferdstiltak. De hadde nemlig god tilgang på telefon og internett.
- Jeg benyttet anledningen til å ringe hjem hver dag så sant oppdragene ikke hindret det, forteller Haugen, og røper at de til og med hadde tilgang til et pizza-utsalg i nærheten. Det hendte han stakk innom.
- Nå er det godt å komme hjem, sier fenrik Haugen.
- Nå vil jeg bruke tiden på å være sammen med venner og familie samt få et normalt privatliv etter å ha delt telt med andre gutter i et halvt år. Kosten de fikk første halvdel av kontingenten stod britene for. Mot slutten ble det mer norsk mat, men nå gleder han seg til et festmåltid som de er lovet i Rena leir.
I SOMMERÅPENT: Ikke før hadde oberst Thor Helge Moen kommet seg av flyet, så måtte han svare på spørsmål fra NRK om hvordan den norske styrken hadde oppfattet Irak-debatten i Norge.
Bedret infrastruktur
Nestkommanderende for Hærens styrker, brigader Geir Anda, sier at de norske soldatene i Irak har gjort en kjempemessig jobb. Han ønsket alle velkommen og takket for innsatsen da soldatene kom av flyet.
- Vårt bidrag i Irak har vært med på å få en bedre infrastruktur i landet, sier Anda til Forsvarsnett.
De norske styrkene har bygget veier, ordnet elektrisitet samt sørget for vann og kloakksystem. Takket være Irak-ingeniørene har flere hundretusen irakere i landsbyer i sør fått strøm til husene sine.
Avhengig av proffer
Kompanisjefen, major John Otto Pedersen, bemerker at det er 35 grader temperaturforskjell mellom Sør-Irak og Norge.
- Det viktigste er likevel at alle er hjemme og at det står godt til med dem, sier han. Hverdagen i Irak beskriver han som hektisk.
- Vi fikk mange oppgaver som skulle løses, og det førte til mye jobbing.
PROFFER: Major John Otto Pedersen er avhengig av profesjonelle folk. Foto: Karl Hans Braut, FMS
- Vi er avhengig av gode kran- og maskinførere, med andre ord profesjonelle folk som kan jobben sin, slår major Pedersen fast. Felles for mange av dem som har vært med i styrkebidraget er at de har sivil kompetanse innenfor anleggsarbeid.
Hjemme best?
Før han setter seg i bussen uttrykker han at det er godt å være hjemme.
- Når man har vært i utenlandstjeneste og kommer tilbake, så lærer man å sette pris på de enkle tingene som syltetøy, brunost og kanskje litt kokt fisk, selv om maten vi fikk var upåklagelig.
- På med beltet, roper den ene representanten fra militærpolitiet, som også fulgte med flyet hjem fra Irak. Så setter bussen kurs for Rena leir en sen julikveld - mange timer etter den opprinnelige planen.
Før soldatene kan ta fri skal de i de nærmeste dagene igjennom et opplegg i Rena leir, og vil blant annet møte representanter for stressmestringsteamet.
|
|
