Under dette fokusområdet finnes fire tema:
Informasjonsteknologi – nye organisasjonsformer og nye arbeidsmetoder
Et grenseoverskridende samspill Utgangspunktet er at produksjon av varer og tjenester de siste 20-30 årene i større og større grad er blitt globalisert. Dette innebærer at produksjon flyttes fra industrialiserte land med høyt kostnadsnivå mot land under utvikling med lavere kostnadsnivå, arbeidsinsentiv produksjon lokaliseres i land som tilbyr mye og billig arbeidskraft, produksjon som innebærer slitasje på miljø og natur flyttes fra land med streng miljølovgivning mot land med mindre strenge miljøkrav, produksjon som er energikrevende lokaliseres i land med billig energi, osv.
I de siste årene har en sett en økende tendens til at det ikke bare er den arbeidsintensive produksjonen som flyttes fra de industrialiserte landene. Også det tilhørende utviklingsarbeidet globaliseres gjennom distribuerte utviklingsprosesser.
Det overordnede mål for Produksjonssystemer i en globalisert verden er å utvikle kunnskap som bidrar til forståelse av hvordan enkeltnasjoner og disses aktører i produksjon av varer og tjenester kan finne roller og posisjoner som er bærekraftige og konkurransedyktige i samspillet med andre land og aktører.
Forskningen innenfor fokusområdet vil bidra til å finne mønstre som er allmenngyldige, samtidig som Norge og norske forhold og aktører blir brukt som forskningscase for illustrasjon og empiri. Forskningen vil ha generell verdi for problemstillinger som oppstår i samhandlingen mellom industrialiserte land og land under utvikling innenfor dette feltet.
Verdikjeden vil bli benyttet som forståelsesparadigme for forskningen innenfor området, dvs. en tilnærming som ser på produksjon fra ide til ferdig produkt og avhending eller resirkulering. Forhold relatert både til samfunns- og individnivå legger i stor grad rammer for og påvirker bedrifters innovasjons- og endringsprosesser.
De makropolitiske og makroøkonomiske problemstillingene blir ivaretatt også gjennom de tversgående perspektivene, og gjennom de tette koblingene til fokusområdet Globaliseringens kulturelle og sosiale uttrykk vil det bli forsket på kulturelle, sosiale, og individuelle forhold av betydning for verdikjeden.
Fire tema Innenfor Produksjonssystemer i en globalisert verden finnes fire tema: