Jordens klima har endret seg merkbart i løpet av de siste drøyt hundre årene. Denne tendensen har fortsatt i det 21. århundret.

Målinger viser at middeltemperaturen på jorda økte med ca. 0,74°C i løpet av de siste 100 år. 1990-tallet var det varmeste tiåret. 1998 var det varmeste året med en global middeltemperatur på 0,58°C over gjennomsnittet for perioden 1961-90. 2005 var det nest varmeste året med en global middeltemperatur på 0,49°C over gjennomsnittet.

11 av de siste 12 årene (1995 - 2006) er blant de 12 varmeste årene siden målingene av gjennomsnittlig global overflatetemperatur begynte i 1850.

Temperaturen i Norge ser ut til å følge samme mønster. I 2002 var årsmiddeltemperaturen 1,1°C over normalen, i 2003 1,3°C, i 2004 1,4°C og i 2005 1,5°C over normalen. Årsmiddeltemperaturen i 2006 var 1,8°C over normalen. Dette er tangering av de tidligere rekordårene, 1934 og 1990.

I Arktis var avvikene enda større. Årstemperaturen for Svalbard lufthavn var 2,3°C over normalen i 2003 og 2004, mens verdien for 2005 lå 3,6°C over normalen. Årstemperaturen i 2006 var hele 5°C over normalen. Dette er den høyeste registrerte verdien på Svalbard.

Kilde: Miljøstatus i Norge