Mennesket søkte tidlig etter begrunnede svar på grunnleggende spørsmål om naturen, samfunnet og mennesket selv. Siden filosofi bl.a. tar opp spørsmål som angår vitenskapenes grunnlag, kan vi si at det er nær forbindelse mellom det som i dag kalles filosofi og andre enkeltvitenskaper.

I teoretisk filosofi drøftes forutsetningene for forståelse og vitenskapelig innsikt. I praktisk filosofi drøftes prinsippene for hvordan vi bør leve, som individer og som samfunnsmedlemmer.

Filosofien forsøker å se de ulike fagdisiplinene i sammenheng og bidra til en bevisstgjøring av forholdet mellom vitenskap og samfunn.