Geografi er et bredt og sammensatt fagfelt. Det meste av forskningen foregår med tyngdepunkt enten på samfunnsvitenskap eller naturvitenskap, men favner også problemstillinger av overbyggende karakter. Faget har en bred kontaktflate mot andre disipliner, og mot mer profesjonsrettede fag som arkitektur, lanlegging o.l. På grunnfag søker instituttet å gi en bred innføring i faget. På mellomfag og høyere nivå er virksomheten konsentrert om emner der Geografisk institutt innehar forskningsbasert kompetanse. I dag har Geografisk institutt ved NTNU følgende 4 satsingsfelt:
