Rektors side

Egentlig er det vel i seneste laget å si godt nyttår nå, men jeg tar sjansen siden året har startet med fullt trykk.

2009 har nok fått en dyster start for mange. I det de fleste av oss privilegerte innbyggere i dette rolige hjørnet av verden, tok arbeidsveien fatt igjen etter en lang og rolig juleferie, måtte andre mennesker søke ly for bomberegnet.

Det utspiller seg en humanitær katastrofe i Gaza, med forferdelige lidelser for innbyggerne. For oss i ledelsen ved NTNU, var det naturlig å starte arbeidsåret med å støtte den trønderske kunstneraksjonen for den hardt rammede befolkningen i området. Jeg besøkte selv Trondheims vennskapsby Ramallah i april. Det var en av de reisene i fjor som gjorde aller sterkest inntrykk. Håkon Gullvåg arrangerte en kunstutstilling i området, som del av en kulturutveksling mellom byene. Det er et bilde fra denne utstillingen vi nå har kjøpt og hvor inntekten uavkortet vil gå til et proteseverksted drevet av Gaza kommune.
Under besøket på Vestbredden besøkte vi Bir Zeit-universitetet, som er en naboby til Ramallah. Vi vil nå legge opp til å styrke samarbeidet, blant annet gjennom bidrag til kompetanseheving. Kunnskap vil komme godt med i gjenoppbyggingen av samfunnet etter den fredsløsningen som må komme.

Ved inngangen til juleferien var nyhetsbildet preget av en annen krise; nemlig den internasjonale finanskrisen. Selv om den på ingen måte fremkaller de samme lidelser for enkeltmennesker og samfunn som krigshandlinger, har den også bidratt til bekymringer for mange. Som NTNU-ansatte rammes vi ikke direkte; vi er på mange måter privilegerte i våre faste jobber og med fast inntekt. Men også blant våre kolleger vil det være mange som i året som kommer, vil oppleve arbeidsledighet og økonomiske vansker i sin umiddelbare nærhet, i familien eller vennskapskretsen. For NTNU som institusjon, kan nedgangstider i næringslivet få konsekvenser blant annet i form av reduserte eksterne inntekter. Men det kan også komme noe godt ut av finanskrisen; de støttetiltak som Regjeringen har varslet, vil blant annet handle om vedlikehold og opprustning av offentlige bygg, også nybygg vil være aktuelt. Vi har levert en omfattende ønskeliste over gode og aktuelle prosjekter. Regjeringens tiltaksplan er varslet 26. januar, og jeg er meget spent på om vi får oppfylt noen av våre ønsker - det er mange om beinet.

Det kommer ofte noe positivt ut av kriser, spesielt hvis en greier å snu perspektivet og se mulighetene. Kanskje vil miljøet stå igjen som en vinner etter finanskrisen. Før “klimakrise” ble byttet ut med “finanskrise” i overskriftene, var det mange gode ansatser til et krafttak for et bedre klima. NTNU vil spille en viktig rolle i den nasjonale satsingen på et bedre miljø med bærekraftig energi.
Derfor er en annen viktig dato for oss den 4. februar, da tildelingen av forskningssenter for miljøvennlig energi tildeles.

La oss ønske hverandre et godt nytt år, med håpet om at vi ved neste årsskifte kan se tilbake på 2009 og konstatere at verden har tatt et langt skritt framover for miljø og for fred.

Det nærmer seg høytid, og de fleste er vel i ferd med å “ta ned turtallet på maskineriet” - i hvert fall på jobbarenaen. Men noen steder har det vært høyt tempo til langt på kveld i dag også. Ett sted er hos de som arbeider med å få ferdig innspillet til departementet om byggeprosjekter som kan gjennomføres de neste to-tre årene. Men før høytiden siger på, skal dette også være klart. Det blir ganske mange millioner av de 7 prosjektene som fremmes - og det blir meget spennende å se utfallet av behandlingen av dette i Regjeringen ut på nyåret.

Jeg har lyst til å dele med dere en gladnyhet som kom på torsdag, og gratulere det miljøet som fikk meldingen. Det dreier seg om Program for lærerutdanning, som fikk tilslag (formelt: invitasjon til å forhandle kontrakt) på et EU-prosjekt med tittelen “Science Teacher Education Advanced Methods” - forkortet STEAM (intet mindre!). PLU er koordinator og budsjettet er 4.7 mill Euro over 3 år. Evalueringen var meget god, og jeg vil å sitere en setning fra den: “The coordinator institution has one of the leading teacher education programs at graduate and undergraduate level in Europe.”
Det var en flott julegave og honnør til PLU - gratulerer med suksessen!

Jeg vil benytte anledningen til å takke NTNUs medarbeidere for innsatsen i det året som snart er omme. Jeg vet at dere står på - og at det er grunnlaget for at vi kan observere mange positive resultater fra årets virksomhet.

Takk også til våre mange samarbeidspartnere - fjernt og nær. Det bidrag vi får fra dere er et viktig for NTNUs utvikling.

Fredelig julehelg!

Hilsen Torbjørn

Som mange av dere allerede har lest i avisa,  vil det felles KS1-prosjektet mellom NTNU og HiST om campusutvikling, bli avsluttet. Bakgrunnen er at Kunnskapsdepartementet i samråd med Finansdepartementet, har kommet fram til at det vil være mest hensiktsmessig å gå videre med prosjektforslagene fra NTNU og HIST i separate prosesser.

Beslutningen kom ikke helt overraskende. Som jeg tidligere har referert i bloggen, hadde vi et meget konstruktivt møte med Tora Aasland om campusprosjektet for tre uker siden. Møtet kom i stand på initiativ fra NTNU og HiST, og målet var å få en avklaring om fremdriften og sikre at helt kritiske utbyggingsbehov ikke ble forsinket, etter at vi hadde fått signaler om framdriftsplan fra departementets prosjektgruppe. Møtet konkluderte positivt, med en anmodning fra statsråden om å levere en detaljert oversikt over presserende behov og hvilke delprosjekter som bør vurderes for en snarlig realisering. Dette ble fulgt opp umiddelbart fra vår side.

Jeg er glad for at beslutningen om å avslutte KS1-prosjektet, følges av et tydelig klarsignal til å gå videre med enkeltprosjekter. Hovedsaken for oss er ikke organisasjonsmodell, men at vi får gå videre i gjennomføringsrettet prosess.

Vi har sendt departementet en oversikt over byggeprosjekter som er avgjørende for at vi skal kunne opprettholde kvaliteten på vår forskning og utdanning.

Øverst på lista vår er 10 000 nye kvadratmeter på Dragvoll. Det inkluderer nytt bibliotek og læringsmiljøsenter, som har vært førsteprioritet i mer enn ti år. Det haster med å finne en løsning på arealmangelen for dragvollfagene. Vi trenger også nye magasinarealer på Vitenskapsmuseet, der Riksrevisjonen allerede i 2003 pekte på de kritikkverdige forholdene omkring forvaltning av uerstattelige samlinger. Og vi har meldt inn behovet for nybygg for solcelleforskning, og renovering og en betydelig oppgradering av noen av våre eldre og lite funksjonelle laboratoriebygg. Det gjelder ikke minst innenfor klima og fornybar energi, der vi i løpet av få måneder må imøtekomme kapasitetsbehovet knyttet til de nye forskningssentrene for miljøvennlig energi (FME) og ikke minst ECCSEL, den nye europeisk forsknings¬infra¬struktur for CO2-fangst og lagring som NTNU og SINTEF har tatt initiativ til. ESRFI (European Strategi Forum for Research Infrastructure) la i denne uken på et møte i Versailles fram sin plan for nye europeiske forskningsinfrastrukturer, og som ventet var ECCSEL på deres liste.

Jeg er i dialog med departementet med sikte på en rasket mulig avklaring på hvordan vi kommer videre. Det skal være et møte førstkommende fredag, som neste trinn i denne prosessen.

Selv om det naturligvis er synd at ikke den felles prosessen vi har hatt med HiST ikke førte oss til målet, er det på ingen måte kroken på døra for samarbeidet mellom våre institusjoner. Vi har et faglig og organisatorisk meget godt samarbeid på en rekke områder. Det har utviklet seg meget positivt de siste par årene, og det vil fortsette med uforminsket kraft. Ikke minst er helseklyngen på Øya et interessant prosjekt.