Formålet med prosjektet er å studere det illegale narkotikamarkedet generelt og heroinmarkedet i Oslo spesielt. En første målsetting har vært å øke kunnskapen om narkotikapriser, finansiering, betalingsmåter og total rusmiddelbruk blant sprøytemisbrukere, samt å se disse faktorene over tid og i forhold til endringer i kontrollpolitiske tiltak. Det har vært av interesse å finne ut hvordan misbrukerne reagerer på prisendringer på narkotiske stoffer, hvor viktig vinningsforbrytelser er for å finansiere stoffbruken, hvor mye den enkeltes totale forbruk av rusmidler koster pr. dag, hvilke økonomiske størrelser som er i omløp på dette illegale markedet etc.
En annen målsetting har vært å øke kunnskapen om selgersiden av heroinmarkedet: På hvilken måte er heroinmarkedet i Norge organisert? Hva kan heroinselgere og importører fortelle oss om markedets arbeidsdeling og eventuelle nettverk? Hvordan har forholdene på selgersiden utviklet seg over tid? Hvordan forstår og presenterer heroinselgerne og importørene seg selv og sin egen aktivitet?
Siden 1993 er data hentet inn gjennom regelmessige intervjuer av sprøytemisbrukere rekruttert ved sprøyteutdelingen i Oslo sentrum. Denne datainnsamlingen er ment å fortsette også i 2007. I 2006 ble det i tillegg gjennomført kvalitative dybdeintervju av 26 personer med viktig kunnskap om heroinmarkedet (hovedsakelig fengslede dømt i heroinsaker) . Vi har også fått tilgang til beslagsdata for heroin i perioden 1994-2005 fra Kripos.