Vestsiden av fjellrekka karakteriseres med tildels store, sammenhengende strandflater og en rekke fuglefjell, mens østsiden særpreges av imponerende, bratte isbreer og en strandlinje som er brutt opp av brefronter. Strandflatene på vestkysten har tildels velutviklede strandvollavsetninger, og det finnes en rekke steinbreer i fjellsidene.

Parken har verdens nordligste registrerte hekkekoloni av lomvi, og er kjerneområde for verdens nordligste steinkobbebestand. Plankeholmane og Forlandsøyane er begge fuglereservater som ligger innenfor verneområdet, med betydelige hekkebestander av ærfugl og gjess.

Forlandet ligger geografisk sentralt i forhold til trafikk nordover langs kysten av Spitsbergen. Det er en god del skipstrafikk både på utsiden og innsiden av øya, men lite ferdsel på land.

Nasjonalparken har en rekke kulturminner fra norsk og russisk hvalfangst og overvintringsfangst. Det finnes også et fransk flyvrak fra 1960-tallet her.