Havforskningsinstituttets overvåkningsoppgaver foregår ved hjelp av faste observasjoner og innsamling av data, i første rekke med instituttets fartøyer. Havforskningsinstituttet skal etablere, vedlikeholde, utvikle og vurderer tidsseriene av miljø- og bestandsvariabler for å gi gode råd i rett tid.
De faste tidsseriene gir datagrunnlaget for utvikling av havklima, fiskebestander og sjøpattedyr og havets sunnhetstilstand. I tillegg er seriene datagrunnlaget for instiuttets forskningsvirksomhet.
Fiskeridepartementets bevilgning til Havforskningsinstituttet, som utgjør mer enn 50 prosent av instituttets midler, er først og fremst knyttet opp til overvåknings- og rådgivningsaktivitetene.
Miljøovervåkningen skal fange langtidsutviklingen og gi prognoser for havklima, produksjonsforhold og forurensning i norske kyst- og havområder. Innsamling av data om blant annet temperatur, saltinnhold, plankton, fiskelarver, næringssalter, skadelige alger, miljøgifter og radioaktivitet står sentralt i Havforskningsinstituttets miljøovervåkning.
Ressursovervåkningen skal framskaffe datagrunnlag for å beregne mengde, tilstand og utvikling av bestander av pelagisk fisk, bunnfisk og sjøpattedyr. Tidsserien av bestandsvariabler omfatter data om tallrikhet, alder, lengde/vekt, kjønnsmodning og mageinnhold. Havforskningsinstituttet overvåker fast 45 fiskebestander, der størstedelen av innsatsen rettes mot de 10-15 økonomisk viktigste bestandene. |
