Havforskningsinstituttet Flødevigen ble opprettet i 1882 og er en av landets - og Europas - eldste institusjoner innen havforskning. Forskningsstasjonen ligger åpent til i sjøkanten på Hisøy i Arendal kommune. Det er en strategisk beliggenhet i forhold til den mest befolkningsrike delen av landet, og for regelmessig overvåkning av kyststrømmen idet den passerer vestover.

Havforskningsinstituttet Flødevigen har gjennom årenes løp vært en plattform for svært varierte forskningsaktiviteter både på land og til sjøs. Det kan nevnes at det var her det norske oppdrettseventyret startet med bl.a. torskeutklekking og hummeroppdrett. Personellet som er lokalisert i Flødevigen arbeider i dag med forvaltningsrettet rådgivning og forskning innen områdene:

• kystsoneøkologi, kartlegging av biologiske verdier i kystsonen
• miljøforhold i Skagerrak og på kysten
• dyreplankton og planktonalger i Skagerrak og Nordsjøen
• kystressurser som hummer, ål og kysttorsk
• reke, sild, brisling og industrifisk i Skagerrak og Nordsjøen
• dyphavsressursene i Nordøst-Atlanteren

Havforskningsinstituttet Flødevigen har fasiliteter, utstyr og kompetanse til å dekke et bredt spekter av aktiviteter og forsøk i felten, i laboratorier og i basseng. Forskningsstasjonen har lang tradisjon for innsamling av datamateriele. Det kan f.eks nevnes at stasjonen har ansvaret for unike tidsserier i tilknytning til overvåkning av miljø og levende marine organismer i Skagerrak.

Feltfasiliteter

• Lettbåter og transportable sonder, prøvetagningsutstyr og fiskeredskaper for arbeid i nærområdet
• Forskningsfartøyet GM Dannevig har sin hjemmehavn ved stasjonen. Dette fartøyet kan operere langs kysten og i de nære havområdene.
• Velutstyrt, sertifisert team av forskningsdykkere og personell med lang erfaring og høy kompetanse på arbeid i felten.

Laboratoriefasiliteter

• To akvariehaller med tilsammen 30 små og store kar (500/2000 ltr) til forsøk med fisk og andre marine organismer.
• To utendørs basseng på henholdsvis 2000 og 4400 kubikkmeter
• Våtlaboratorium for prøvetagning av fisk
• Kjemisk laboratorium for næringssaltanalyser

• Laboratorium til generell kjemi

• Laboratorium for genetiske analyser
• Rom for algedyrkning

• Laboratorier for planktonanalyser
• Laboratorium for aldersbestemmelse av fisk

Saltvannforsyningen kommer i hovedsak fra 75m dyp 1,8 km utenfor stasjonen, men kan også pumpes fra ca 19m dyp i bukta like utenfor. Vanntemperaturen kan reguleres.

Andre fasiliteter

• Gjestehus med overnattingsmuligheter for 5 personer
• Kontorplasser for 30 personer
• Kantine
• Møterom med bl.a. videokonferanseutstyr
• Mekanisk- og snekkerverksted
• Lokalt bibliotek

Utbyggingen av Havforskningsinstituttet, Flødevigen har skjedd etappevis. Den totale bygningsmassen utgjør i dag et areale på 3.000 kvadratmeter. I tillegg kommer et nytt og moderne kaianlegg på 1.000 kvadratmeter, og to utendørs basseng på 2000 og 4400 kubikkmeter.

Fra 2002 står Statsbygg som eier av selve bygningsmassen, mens Havforskningsinstituttet har ansvaret for de forskningstekniske innredningene, vannbehandlingsutstyr og vitenskapelige instrumenter. På oppdrag fra Fiskeridepartementet arbeider nå Statsbygg med planene for en oppgradering og videre utbygging av stasjonen. Dette for å være rustet til og møte en økt nasjonal satsing på bl.a. kystsonerelaterte problemstillinger.