I det norske kvotesystemet for perioden 2005–2007 opereres det bare med kvoter tildelt gratis av myndighetene til kvotepliktige virksomheter. Fra 2008 skal Norge bli en del av EUs kvotehandelssystem. Da vil kvoter utdelt av nasjonale myndigheter innenfor EU også være gyldige i Norge (forkortet EUA-kvoter).

Fra 2008 vil det også være mulig å handle med kvoter opprettet under Kyotoprotokollens fleksible mekanismer. Kvoter generert under ulike mekanismer og prosjekter angis i ulike kategorier. For eksempel benevnes kvoter fra prosjekter under Den grønne utviklingsmekanismen (CDM) som certified emission reductions (CER-kvoter). Kvoter som følge av skogprosjekter i industriland benevnes som removal units (RMU-kvoter) og kvoter generert fra utslippsreduserende prosjekter mellom to industriland benevnes som emission reduction units (ERU-kvoter).

Den mengden klimagasser et industriland er tildelt under Kyoto-protokollen omtales som ”assigned amount”. En utslippskvote fra assigned amount omtales som AAU (assigned amount unit).

Felles for alle kvotetypene er at én kvote, enten det er en CER-, RMU-, ERU- eller EUA-kvote, tilsvarer utslipp av ett tonn CO2.