Finansnæringen og UiS bygger unikt finansmiljø

Selv setter UiS inn like store ressurser i samarbeidet over en femårsperiode, slik at satsingen totalt beløper seg til 40 millioner kroner. Målet er å styrke kompetansen i miljøene regionalt, nasjonalt og internasjonalt.

Initiativet til satsingen kom fra finans-næringen i Stavanger-regionen under Stavanger Aftenblads finanskonferanse i fjor høst. I ettertid ble det nedsatt en referansegruppe med representanter fra UiS og næringen, som stilte seg følgende spørsmål: Hvilke tilbud finnes og hva trenger vi? Aktørene består av SKAGEN Fondene, Sparebank 1 SR-Bank, HitecVision Private Equity, Sandnes Sparebank og GE Money Bank.

Styrking av fagmiljøet
– Vi har lenge ønsket oss et akademisk finansmiljø knyttet til universitetet, som et supplement til det eksisterende miljøet i regionen – en sparringspartner som kan gi oss ny kunnskap. Samtidig er det viktig å styrke utdanningstilbudet. Finansnæringen i regionen har hatt en god utvikling og har lykkes godt uten å ha noen naturlige forutsetninger. Men vi er i en industri med skarp konkurranse. Vi må vinne kampen hver dag, og vi trenger flere hoder med riktig kompetanse som kan jobbe hos oss, sier administrerende direktør Harald Espedal i SKAGEN Fondene.

– Målet er å involvere så mange som mulig av de toneangivende aktørene slik at bransjen står samlet i arbeidet med å lage noe som er unikt for UiS og Stavanger-regionen. For å få inspirasjon, har vi sett til internasjonale utdanningsinstitusjoner, fortsetter han.

Finansnæringen i Stavanger-regionen er den største utenfor hovedstaden målt i forvaltningskapital, og flere ledende sparebanker har hovedkontor her.

For UiS er satsingen en viktig del av universitetsbyggingen og vil innebære en betydelig styrking av fagmiljøet, forskningen og studietilbudet innen økonomi. Finansnæringen vil få tilgang til arbeidskraft med høy og relevant kompetanse, noe som igjen vil gi varige konkurransefortrinn.

Forskning på beste praksis
Rektor Aslaug Mikkelsen sier at det tette samarbeidet med næringslivet åpner for en gyllen mulighet til å forske på metoder og suksesskriterier i finansnæringen. Finans-næringen i regionen har hatt stor suksess, og økt satsing på forskning vil kunne styrke utviklingen videre.

– Gjennom forskning skal vi, i tett samarbeid med finansnæringen i regionen, bruke solid teoretisk fagkunnskap og kunnskapsbasert praksis til å styrke kompetansen innen finans, understreker hun.

Mikkelsen setter stor pris på velviljen fra finansnæringen og viser til at satsingen åpner for nye muligheter for UiS.

– Vi ønsker å bygge et fagmiljø stein for stein, men trenger ressurser. Når vi nå får midler fra næringslivet, setter det ordentlig fart i miljøet, sier hun.

Ivareta verdier
Konserndirektør Sveinung Hestnes i Sparebank 1 SR-Bank trekker paralleller til Stavangers pionertid som oljehovedstad.

– Finansnæringen befinner seg i dag der oljeindustrien var i 1970-årene. Næringen har store utviklingsmuligheter. Nå er oljen pumpet opp fra Nordsjøen og gjort om til kontanter og er dermed en ny råvare som skal forvaltes. Det handler om å bygge kompetanse som kan bidra til å ta vare på verdiene som er skapt i regionen, påpeker Hestnes.

Sandnes Sparebank har i løpet av de siste årene vokst sterkt, både i størrelse og kompleksitet og er nå Norges sjette største bank målt i forvaltningskapital. Direktør Kapitalmarked Jone Idsøe i Sandnes Sparebank sier at dette stiller store krav til de ansattes ferdigheter og kompetanse, spesielt innen finansiering, risikostyring, forvaltning, investeringsrådgivning og bedriftsrådgivning.

– Årsaken til at vi støtter opp om det nye studietilbudet innen anvendt finans, er at det over tid vil styrke finansnæringen og kompetansen i regionen og gi banken bedre tilgang på velkvalifiserte søkere til ledige stillinger. I dag må vi ofte søke aktivt etter kandidater utenfor regionen, noe vi særlig har fått erfare i forbindelse med etableringen av SSB Securities, et heleid datterselskap som tilbyr tjenester innen nisjene alternative investeringer og Corporate Finance, opplyser Idsøe.

Driftsdirektør Pål A. Dahlberg i HitecVision Private Equity sliter i dag med å finne kvalifiserte personer til ledige stillinger.

Utenlandsk kompetanse dominerer
– Vi opplever at det er vanskelig å rekruttere dyktige personer til finansnæringen i Stavanger. De vi ansetter i selskapet i dag, har nesten utelukkende utdanning fra utlandet, og da særlig fra Australia og USA. Satsingen på UiS er et tiltak som skal gjøre nytte der skoen trykker mest. Vi vil bidra til å plassere Stavanger som en finansby, fastslår han.

Dahlberg ser også fordeler med å samarbeide med fagmiljøet ved UiS. Han håper på et tett samarbeid og tror at også fagmiljøet vil dra nytte av å følge finansbransjen på nært hold.

Administrerende direktør Morten Warland i GE Money Bank roser de andre aktørene.

– Først vil jeg gi honnør spesielt til SKAGEN Fondene og Sparebank 1 SR-Bank. Det er tvilsomt om dette hadde blitt en realitet uten deres aktive deltagelse. I tillegg har UiS imponert, uttaler Warland.

Han mener universitetet har utvist en god blanding av sterkt engasjement, entreprenørånd og en solid faglig plattform.

– Jeg tør påstå, med fare for å tråkke enkelte på tærne, at få akademiske miljø i Norge kan vise til noe lignende.

– Vi har lang tradisjon for å rekruttere fra UiS og har svært gode erfaringer med det. I tillegg henter vi inn spesialkompetanse internasjonalt fra General Electric-systemet. Det gir mange fordeler, men verdien av å utvikle denne kompetansen lokalt, er åpenbar. Slik sett sammenfaller denne satsingen både med våre egne ambisjoner som bank, men ikke minst med Stavanger-regionens. Skal vi som bedrift og region fortsette å utvikle oss og vokse, er dette et av de viktigste virkemidlene vi kan benytte, tror Warland.

Anvendt finans i fokus

Tekst: Thomas Bore Olsen
Foto: Håkon Vold