Kols er en forkortelse for kronisk obstruktiv lungesykdom. Kols skyldes hovedsakelig røyking. Sykdommen kan ikke kureres, men røykeslutt kan bremse utviklingen. Det finnes også medisiner og hjelpemidler som kan gjøre sykdommen lettere å leve med
Hva er kols?
Sykdommen har tre elementer: innsnevring av luftveiene, kronisk bronkitt og
emfysem. Ved emfysem er lungeblærene skadet og redusert i antall. Dette
reduserer evnen til å ta opp oksygen. Røyking er den vanligste årsaken til
kols, og forklarer to av tre tilfeller. Personer som har røykt 20 sigaretter
daglig i 20 år har 6 ganger høyere risiko for kols enn personer som ikke har
røykt. Luftforurensing i arbeidsmiljøet eller utendørs kan også føre til
kols.
Forekomst og dødelighet
En befolkningsundersøkelse fra Hordaland i 1996-97 viste at om lag sju prosent
eller om lag en av 14 nordmenn i alderen 26-82 år har kols. Mer enn ni av ti
hadde mild eller moderat kols, og mange levde med sykdommen uten å vite om
det. Hvis vi antar at forekomsten er den samme i resten av landet, innebærer
det at om lag 200 000 voksne personer har kols. Hyppigheten av kols øker med
alderen. Dødeligheten av kols er høy. I 2006 døde 1766 mennesker av Kols,
838 kvinner og 928 menn.
Symptomer og behandling
Den som rammes av kols har ofte hoste med oppspytt av slim, piping i brystet
og tung pust. Sykdommen utvikler seg gjennom ulike stadier, fra mild til
alvorlig. Sykdommen kan ikke kureres, men røykeslutt kan bremse utviklingen.
Det finnes også medisiner og hjelpemidler som kan gjøre sykdommen lettere å
leve med.
Forebygging av kols
Å være røykfri er det viktigste man kan gjøre for å forebygge kols. Røyking er
årsak i om lag 70 prosent av tilfellene. Når man slutter å røyke vokser det
ut nye flimmerhår i luftveiene som minsker faren for luftveisinfeksjoner,
hosten minker, og pusten blir bedre etter bare noen måneder.
Kols-linjen
Hvis du har spørsmål om kols, kan du ringe kols-linjen som drives av
Landsforeningen for hjerte- og lungesyke. Linjen har gratis grønt nummer fra
fasttelefon: 800 89 333. Telefonen er betjent av erfarne sykepleiere.
