Stolt styre bak første doktorgradssøknad
- Som rektor er jeg liddelig stolt i dag, smilte Dag K. Bjerketvedt da styret for Høgskolen i Telemark torsdag sa ja til å sende søknaden om den første doktorgradsutdanningen i egen regi til akkrediteringsorganet NOKUT.
For å bli universitet må Høgskolen i Telemark ha fire ulike doktorgradsutdanninger. Denne første søknaden gjelder doktorgradsstudium i gass- og energisystemer.
- En milepæl for HiT - og en riktig satsing også overfor næringslivet i Telemark, suppelerte en like blid høgskoledirektør Nils Røttingen.
- Ja, og hurra! Vi forventer at HiT satser på dette området, fulgte fylkesordfører Gunn Marit Helgesen opp.
Holder igjen søknaden
Søknaden blir likevel ikke umiddelbart sendt til NOKUT - Nasjonalt organ for kvalitet i utdanningen. For å få i gang doktorgradsstudiet trengs det to nye professorater.
- Det er ikke enkelt å få tak i personer med toppkompetanse på dette feltet. For å være sikre, venter vi trolig derfor med å sende søknaden inntil vi i alle fall har den første nye professoren på plass, sa rektor Dag K. Bjerketvedt.
HiT er forlengst i gang med å søke både nasjonalt og internasjonalt etter denne professorkompetansen.
Grundig planlegging
Bak doktorgradssøknaden ligger det et omfattende og grundig planleggingsarbeid. Planleggingen har pågått i to faser. Styremedlemmene var også imponert.
- Derfor er det viktig for styret å gi tilbakemelding om at dette virkelig er et godt og realt arbeid, sa Alfhild Skaardal, kultursjef i Skien, og medlem av HiT-styret.
Arbeidet har vært ledet av professor Morten Chr. Melaaen ved HiT.
10 millioner
Doktorgradsstudiet i gass- og energisystemer vil ha behov for nær 10,5 millioner kroner hvert av årene 2008 og 2009, ca 7,7 millioner kroner i 2010 og ca 6,2 millioner kroner i 2011, viser beregningene.
Styret forutsetter at høgskolen selv skaffer halvparten av disse midlene til veie gjennom betydelige omdisponeringer og effektivisering av dagens virksomhet. Den andre halvparten må tilføres utenfra.
Lang erfaring
I et samarbeid med NTNU i Trondheim har Høgskolen i Telemark likevel mange års erfaring med doktorgradsutdanning.
Praktisk talt alt arbeid, veiledning og disputaser skjer ved Høgskolen i Telemark, men resultatet blir kreditert NTNU.
I dette samarbeidet er det hittil avlagt 37 doktorgrader ved HiT, og 31 kandidater er i arbeid med sine emnestudier og avhandlinger.
Doktorgradutdanningen som Høgskolen i Telemark nå søker om, vil videreføre denne virksomheten, men nå fullt ut i egen regi og spisset mot gass- og energisystemer.