Jostein Rise har vært professor i forebyggende helsearbeid og deretter professor i sosialpsykologi ved Psykologisk fakultet, Universitetet i Bergen. Han har dessuten vært professor II i sosialpsykologi ved NTNU og er i dag professor II i sosialpsykologi ved Psykologisk Institutt ved Universitetet i Oslo.
Forsker ved SIRUS fra 2002 (forskningssjef 2004), direktør siden 1.10.2005.