Islommen har sin hekkeutbredelse i Nord-Amerika, på Grønland, Island og i Skottland. På Svalbard hekker arten trolig kun uregelmessig på Bjørnøya. Dette er det østligste hekkeområdet som er kjent i verden. Siste bekreftede hekkefunn ble gjort i 1963, men fugler med hekkeadferd blir observert jevnlig. Enkeltfugler og par observeres også jevnlig langs vestkysten av Spitsbergen sommerstid, og det er grunn til å tro at arten også gjør hekkeforsøk her fra tid til annen. 

Reiret plasseres ved kanten av større vann. Islommen livnærer seg hovedsakelig av fisk i størrelser på opp til ca. 30 cm lengde, men de tar også krepsdyr, ulike bløtdyr, insekter og amfibier. Islom fra Svalbard overvintrer trolig langs norskekysten og i Nordsjøen.